純堿學名碳酸鈉(Na2CO3)，俗稱蘇打或堿灰，純品為白色粉末，易溶于水成強堿性溶液。純堿是重要基本化工原料，廣泛用于石油、化工、造紙、玻璃、紡織、冶金、皮革、洗滌劑等工業，也用作食用堿。
純堿的工業生產方法主要是氨堿法和聯合制堿法。氨堿法的工藝流程是：原鹽制成飽和鹽水，加石灰乳除去鎂鹽后，送入除鈣塔用碳化塔尾氣(含氨和二氧化碳)，再將鈣鹽以碳酸鈣形式沉淀出來。精制后的鹽水送至吸氨塔制成氨鹽水，再送入碳化塔用二氧化碳氣(石灰窯氣和煅燒爐氣)進行碳化，生成碳酸氫鈉結晶，經過濾、分離、煅燒后得到純堿。各步反應為：
Mg2++Ca(OH)2→Mg(OH)2↓+Ca2+(除鎂)
Ca2++(NH4)2CO3→CaCO3↓+2NH4+(除鈣)
NaCl+NH4HCO3→NaHCO3↓+NH4Cl(碳化)
NaHCO3→Na2CO3+CO2↑+H2O↑(煅燒)
聯合制堿法可不用石灰，取消了石灰窯、洗滌塔和蒸氨塔等笨重設備，增加了合成氨生產，可聯產氯化銨(是水稻的優良氮肥)。
職業危害 純堿生產是化工之中職業危害相對較輕的行業，其職業危害以機械傷害、灼傷粉塵和噪聲危害為主，但也有爆炸中毒的可能性。
機械傷害——石灰石、煤、鹽等原料輸送加工過程，壓縮、過濾、煅燒、包裝運輸等過程中，運轉的機器常發生使人致傷、致殘、致死的機械傷害事故。
灼傷——經常發生石灰、石灰乳、氨鹽水、氨母液對眼和皮膚堿性灼傷的事故。石灰和石灰乳即使少量進入眼中，也往往引起結膜水腫和充血。石灰糊對眼組織的作用較持久，而且石灰糊往往粘附在濕眼球上，因此對視力影響很大。皮膚堿性灼傷的面積很大時，若處理不及時或失當可致死亡。石灰對皮膚慢性影響可有皮膚干燥、變硬、皸裂等。
粉塵——原料處理和成品包裝崗位粉塵危害較重，堿性粉塵可刺激呼吸道，引起鼻炎、氣管炎，甚至引起化學性肺炎。
噪聲——鼓風機、壓縮機、離心機(過濾機)、粉碎機會產生較強的噪聲，可引起崗位工人聽力減退和神經衰弱征，嚴重時造成耳聾。
爆炸和中毒——盡管不常見，但有可能形成爆炸和中毒的條件。如鹽水除鈣所用的碳化尾氣中含有大量氨，亦可能帶入一氧化碳、氫甲烷等少量其他可燃氣體，均能與空氣形成爆炸性混合物，可在槽缸塔死角處積存，遇點火能源可發生爆炸。除鈣、吸氨、碳化崗位(尤其是檢修時)應注意氨中毒和二氧化碳窒息。
安全措施
1．接觸石灰、氨鹽水、氨母液、石灰乳的職工，工作時應穿戴防堿工作服和手套，戴防護眼鏡。在石灰和純堿粉塵嚴重的崗位工作，還應戴具有風擋框的防護鏡。
2．在上述崗位設置水淋洗和洗眼設施。如粘污皮膚和眼睛，應立即用大量潔凈水流沖洗粘污部位至少15min。
3．所有轉動、傳動設備均應設置防止機械傷害的防護罩或防護柵欄，最好安裝安全限位裝置。
4．綜合治理有毒氣體泄漏和粉塵。凡使用氨、二氧化碳的崗位或產生氨和二氧化碳的崗位，均應使生產設備密閉化，杜絕跑、冒、滴、漏。最好在密閉生產的同時，實施自動化遠程控制。石灰石、煤等的粉塵可采用增濕法降塵，包裝崗位采用通風布袋除塵等措施。
5．生產中嚴守工藝安全規程，尤其要嚴格控制吸氨塔、蒸氨塔液位，嚴防跑氨以致引起爆炸和中毒。
6．重視檢修安全，嚴格執行進塔入缸、安全動火和高處作業的作業許可證制度。進塔入缸和動火作業前必須進行系統隔絕(用盲板或斷開管線，不得用閥門隔絕)、惰性氣體置換分析、空氣置換分析，直到可燃有毒氣體含量達到要求(一般控制0．5％以下)、氧含量也達到要求(一般控制19％以上)方可開始作業，并派人監護和隨時監測條件變化情況。
