石油化工產品的品種繁多，性質復雜，有石油產品、有機化工原料、合成纖維、合成橡膠、合成樹脂和塑料、化肥、農藥、精細化學產品等等。它們分別具有不同程度的爆炸、助燃、易燃、毒害、腐蝕等危險特性。在儲存運輸過程中，當受到較劇烈地震動、撞擊、摩擦或接觸火源、熱源；日光曝曬、雨淋水浸、溫、濕度的影響，性質相抵觸的物品互相接觸；輸送的管路、閥門、儲存的容器破損或不密封以及灌裝過量外溢等跑、冒、滴、漏時，就會引起爆炸、燃燒、人身中毒、灼傷等災害事故，嚴重的還會使國家財產遭受巨大的損失和給人民的生命安全帶來巨大的災難。因此，熟悉石化產品的性能和安全操作規程，了解儲存、運輸等安全知識，是非常重要的。
油罐區是油庫的核心要害部位，儲存有大量的易燃、可燃液體，油罐基礎還要承受較大的荷載作用，因此正確選擇油罐區場地，不僅關系到建設投資的大小，而且還與油罐區的安全有重要的關系。油罐區的場地不能選擇在容易塌陷的地域，地下水位高、地面松軟以及腐蝕性較強的土壤均不能作為建設罐區的場地。油罐區應選在不受洪水、冰雪融化水淹沒的地方。
油罐區應該在收發油品作業都比較方便，輸油管線較短的位置。油罐的排列應是輕質油罐離裝卸泵房較遠，重質油品離泵房較近，順序是汽、煤、柴。這是因為考慮到重質油品輸送時需要加熱，管線縮短，可以節省能源，故障幾率少的原因。
油罐區儲存大量油品，一旦發生火災，不僅使油罐區受到嚴重破壞，還可危及周圍地區的安全。因此，在罐區的布置上一定要符合國家或部頒的安全標準、規范，保證有足夠的安全間距，同時，各油罐之間也要保持一定的距離，以免油罐著火后相互波及，也便于滅火。
為了防止火災和保護環境，罐區設有防火堤、水封井、污水排放管、固定式或移動式探測系統、滅火系統、報警系統。為了防止電火花和靜電火花，罐區的所有電氣設備和儀器儀表都按防爆等級，和類別進行安裝；油罐的避雷裝置、靜電接地、以及油罐管口的設置都必須符合規定的要求。
