一、電石的使用安全要求
(一)電石的物理化學性質及毒性
電石是碳化鈣的俗稱，是鈣與碳的化合物，其分子式為CaC2。從外表上看，它是堅硬的塊狀物體，斷面呈現深灰色或棕色，
電石的制造是將焦炭和氧化鈣放在電爐中熔煉，其反應式為：
將溶液注入鋼錠模中，并在模中凝固，再按所需大小進行粉碎，然后裝入電石桶。一般電石塊的大小為2～80mm，小于2mm的電石很少使用。
工業用電石平均含有70％的CaC2，雜質CaO約占24％，其余碳、硅鐵、磷化鈣和硫化鈣等共占6％。
1．電石與水的化合作用
電石屬于遇水燃燒危險品。電石與水化合極為活躍，同時生成乙炔氣和氫氧化鈣(熟石灰)，并放出大量的熱，可以使乙炔燃燒引起火災和爆炸。電石與水的化合反應式為：
這里應當指出，電石和水有很大的化學親合力，它甚至能使空氣中的水蒸汽或含在鹽類中的結晶水分解。因此，當水量不足、化學反應過程得不到很好的冷卻時，上述電石分解的熱量可能使反應區的溫度上升很高。如果溫度不超過200℃，就可能按下列反應生成CaO。
在這種情況下，電石因奪去Ca(OH)2中所含的水分而分解，熟石灰成密實的外皮包圍著電石塊，能使它們淤積并且劇烈地過熱。當溫度超過300℃，壓力超過150kPa，就可引起乙炔的燃燒爆炸。實際上在這種情況下，電石表面溫度可達800～1000℃。
考慮到上述各種原因，分解一公斤電石實際上一般需要5～15公斤水(包括分解用水和冷卻用水)。這就是要安全使用乙炔發生器，就必需及時換水和供給足夠水量的道理。
2．電石的分解速度
電石與水作用的分解速度(或乙炔氣生成速度)是以每公斤電石在分解時間內所產生的乙炔氣體(升)來說明的。它與電石的純度、粒度及水的純度和溫度有關。
電石及水的純度高，分解速度比較快，水的溫度高也能加速分解。水中混有Ca(OH)2會使電石的分解減緩。
電石塊的尺寸大小(粒度)是影響分解速度的最主要因素。電石塊的尺寸越小，分解速度越快。當塊的尺寸加大時，分解速度隨之減緩，而每公斤電石的乙炔總生成量則增加。最大的分解速度發生在電石與水接觸的最初2～4分鐘內，而后因為電石表面逐漸粘附熟石灰，分解速度逐步減緩。通常以電石發生乙炔總量的98％作為其完全分解的時間。對每邊尺寸為2～8至50～80mm的電石來說，其完全分解的時間變動于5．5～13分鐘之間，其關系如表2—5。
表2—5電石粒度與分解時間的關系
從表中得知，不同粒度的電石，其分解時間也不同。因此在設計乙炔發生器時，應考慮并規定電石顆粒的尺寸。如果違反規定采用小顆粒電石，則發生器內的氣體壓力迅速增大，部分乙炔就經安全閥排入大氣中，造成浪費。當安全閥失效時，就會發生事故。反之，大塊電石分解速度緩慢，氣體壓力不穩定，影響焊接工作的順利進行。
此外，在一般結構的發生器內，嚴禁使用電石粉(俗稱芝麻電石)，因為這種電石粉遇水后立即分解，發生高熱并結塊，可能促使乙炔自燃。當發生器內存有空氣時，更會引起燃燒和爆炸。
3．硅鐵雜質
電石一般含有硅鐵雜質。硅鐵摩擦碰撞容易產生火花，往往成為乙炔燃燒爆炸的火源，發生意外的事故。硅鐵來源于制造電石原料中的雜質，如石灰中含有硅酸以及電爐的電極外殼的鐵質落入爐料內等。
4．電石的毒性
電石的毒性主要表現在電石具有腐蝕作用，接觸皮膚后會引起發炎和潰爛，象被石灰腐蝕一樣，電石掉入眼睛中是危險的。電石由于含有磷化鈣、砷化氫等雜質，與水作用放出磷化氫和砷化氫，對人體也是有害的。
(二)電石發生爆炸失火的原因
(1)由于包裝不嚴，電石受潮，桶內空間形成乙炔與空氣的爆炸性混合氣。
(2)桶內電石含有硅鐵，裝運時互相摩擦碰撞，產生火花，或是開啟電石桶方法和使用工具不當，在操作中撞擊而產生火花。
(3)貯存電石的場所地面太低、潮濕或漏水等，電石受潮分解。
(4)電石庫房、乙炔站和電石破碎間積存的電石粉末未能及時清掃和妥善處理，吸收空氣中的水分而分解。
(三)對電石運輸、儲存和使用的安全要求
1．電石的運輸
搬運電石桶時，如發現電石桶桶蓋密封不嚴等現象，應在室外打開桶蓋放氣后，再將桶蓋蓋嚴。嚴禁在雨天運輸電石。電石桶上應貼上防火防濕的標簽字樣。進出庫搬運電石時應使用小車，輕搬輕放，電石桶不得從滑板滑下或在地面上滾動，防止撞擊摩擦產生火花而引起爆炸。
