化工單元操作是指各種化工生產中以物理過程為主的處理方法，主要包括加熱、冷卻、加壓操作、負壓操作、冷凍、物料輸送、熔融、干燥、蒸發與蒸餾等。
??? 1 加熱
加熱是促進化學反應和物料蒸發、蒸餾等操作的必要手段。加熱的方法一般有直接火加熱(煙道氣加熱)、蒸汽或熱水加熱、載體加熱以及電加熱等。
(1)溫度過高會使化學反應速度加快，若是放熱反應，則放熱量增加，一旦散熱不及時，溫度失控，發生沖料，甚至會引起燃燒和爆炸。
(2)升溫速度過快不僅容易使反應超溫，而且還會損壞設備，例如，升溫過快會使帶有襯里的設備及各種加熱爐、反應爐等設備損壞。
(3)當加熱溫度接近或超過物料的自燃點時，應采用惰性氣體保護；若加熱溫度接近物料分解溫度，此生產工藝稱為危險工藝，必須設法改進工藝條件，如負壓或加壓操作。
??? 2 冷卻
在化工生產中，把物料冷卻在大氣溫度以上時，可以用空氣或循環水作為冷卻介質；冷卻溫度在15℃以上，可以用地下水；冷卻溫度在0～15℃之間，可以用冷凍鹽水。
還可以借某種沸點較低的介質的蒸發從需冷卻的物料中取得熱量來實現冷卻，常用的介質有氟里昂、氨等。此時，物料被冷卻的溫度可達－15℃左右。
(1)冷卻操作時，冷卻介質不能中斷，否則會造成積熱，系統溫度、壓力驟增，引起爆炸。開車時，應先通冷卻介質；停車時，應先停物料，后停冷卻系統。
(2)有些凝固點較高的物料，遇冷易變得黏稠或凝固，在冷卻時要注意控制溫度，防止物料卡住攪拌器或堵塞設備及管道。
??? 3 加壓操作
凡操作壓力超過大氣壓的都屬于加壓操作。加壓操作所使用的設備要符合壓力容器的要求，加壓系統不得泄漏，否則在壓力下物料以高速噴出，產生靜電，極易發生火災爆炸。
所用的各種儀表及安全設施(如爆破泄壓片、緊急排放管等)都必須齊全好用。
??? 4 負壓操作
負壓操作即低于大氣壓下的操作。負壓系統的設備也和壓力設備一樣，必須符合強度要求，以防在負壓下把設備抽癟。
負壓系統必須有良好的密封，否則一旦空氣進入設備內部，形成爆炸混合物，易引起爆炸。當需要恢復常壓時，應待溫度降低后，緩緩放進空氣，以防自燃或爆炸。
??? 5 冷凍
在工業生產過程中，蒸氣、氣體的液化，某些組分的低溫分離，以及某些物品的輸送、儲藏等，常需將物料降到比水或周圍空氣更低的溫度，這種操作稱為冷凍或制冷。
一般說來，冷凍程度與冷凍操作技術有關，凡冷凍范圍在－100℃以內的稱冷凍；而－100～－200℃或更低的溫度，則稱深度冷凍或簡稱深冷。
(1)某些致冷劑易燃且有毒。如氨，應防止致冷劑泄漏。
(2)對于制冷系統的壓縮機、冷凝器、蒸發器以及管路，應注意耐壓等級和氣密性，防止泄漏。
