礦體及其周圍雖有水存在，但只有通過某種通道，它們才能進入井巷形成涌水或突水。涌水通道可分為地層的空隙、斷裂帶等自然形成的通道和由于采掘活動等引起的人為涌水通道兩類。
1.自然導水通道(1)地層的裂隙與斷裂帶。堅硬巖層中的礦床，其中的節理型裂隙較發育部位彼此連通時可構成裂隙涌水通道。依據勘探及開采資料，我們把斷裂帶分為兩類，即隔水斷裂帶和透水斷裂帶。(2)巖溶通道。巖溶空間極不均一，可以從細小的溶孔直到巨大的溶洞。它們可彼此連通，成為溝通各種水源的通道，也可形成孤立的充水管道。我國許多金屬與非金屬礦區，都深受其害。欲認識這種通道，關鍵在于能否確切地掌握礦區的巖溶發育規律和巖溶水的特征。(3)孔隙通道。孔隙通道主要是指松散層粒間的孔隙輸水。它可在開采礦床和開采上覆松散層的深部基巖礦床時遇到。前者多為均勻涌水，僅在大顆粒地段和有豐富水源的礦區才可導致突水；后者多在建井時期造成危害。此類通道可輸送本含水層水入井巷，也可成為溝通地表水的通道。
2.人為導水通道這類通道是由于不合理勘探或開采造成的，理應杜絕產生此類通道。(1)頂板冒落裂隙通道。采用崩落法采礦造成的透水裂隙，如抵達上覆水源時，則可導致該水源涌入井巷，造成突水。(2)底板突破通道。當巷道底板下有間接充水層時，便會在地下水壓力和礦山壓力作用下，破壞底板隔水層，形成人工裂隙通道，導致下部高壓地下水涌入井巷造成突水。(3)鉆孔通道。在各種勘探鉆孔施工時均可溝通礦床上、下各含水層或地表水，如在勘探結束后對鉆孔封閉不良或未封閉，開采中揭露鉆孔時就會造成突水事故。3.導水通道探測技術導水通道的探測分析技術主要有：(1)用音頻電穿透儀探測含水層與導水構造；(2)用地震勘探儀和組合測井儀探測地質構造；(3)通過地質構造檢測水位；(4)用同位素質譜儀對礦山地下水中環境放射性同位素3H、l4C的能譜進行測定用以判斷地下水年齡；(5)用離子色譜儀、高壓液相色譜儀對礦山地下水中常量、微量的離子進行分析。
