露天開采時，多個臺階組成的斜坡稱為露天礦邊坡。由于邊坡不穩定因素的影響和邊坡安全管理的不善，可能會導致露天礦邊坡巖體滑動或崩落坍塌，給礦山人員安全、國家財產和礦產資源帶來嚴重的危害和損失。因此，進行露天礦邊坡的穩定性研究和定期檢測對于貫徹國家有關安全法規和保證礦山安全生產具有重要意義。
露天礦開采會破壞巖體的穩定狀態，使邊坡巖體發生變形破壞。邊坡破壞的形式主要有崩落、散落、傾倒坍塌和滑動等。邊坡破壞型式，破壞巖體的滑動速度，破壞規模三個要素的綜合作用決定了一次邊坡破壞過程可能造成的危害。
邊坡巖體的破壞類型按破壞機理可分為平面破壞、楔體破壞、圓弧形破壞和傾倒破壞四類。邊坡巖體的滑動破壞可分為蠕動滑動、慢速滑動、快速滑動和高速滑動四種類型。邊坡巖體的破壞規模可分為小型滑落、中型滑落、大型滑落和巨型滑落四種類型。如果在事故發生前能較正確地預測這三個要素，就能提前采取有效的措施，制止邊坡破壞的發生或使邊坡破壞時所造成的危害減少到最低限度。
邊坡安全管理制度包括確定合理的臺階高度和平臺寬度，正確選擇臺階坡面角和最終邊坡角，選用合理的開采順序和推進方向，合理進行爆破作業減少爆破震動對邊坡的影響，邊坡安全檢查，采取有效的安全措施等。
不穩定邊坡的防治措施大體可分為四類。
(1)對地表水和地下水的治理 對于因地表水大量滲入和地下水運動影響而不穩定的邊坡，采用疏干的方法，治理效果較好。對地表水和地下水治理的一般措施有：地表排水、水平疏干孔、垂直疏干井、地下疏干巷道。
(2)減小滑體下滑力和增大抗滑力措施 具體方法有緩坡清理法與減重壓腳法。
(3)增大邊坡巖體強度和人工加固露天邊坡工程技術 普遍使用的方法有：擋土墻、抗滑樁、金屬錨桿、鋼繩錨索以及壓力灌漿、噴射混凝土護坡和注漿防滲加固等。 ．
擋土墻是一種阻止松散材料的人工構筑物，它既可單一的用作小型滑坡的阻擋物，又可作為治理大型滑坡的綜合措施之一。用抗滑樁加固邊坡一般多用鋼筋混凝土樁。用錨桿2。索)加固邊坡是一種比較理想的加固方法，可用于具有明顯弱面的加固。噴射混凝土可作為邊坡的表面處理。它可以及時封閉邊坡表層的巖石，免受風化、潮解和剝落，同時又司以加固巖石，提高巖石的強度。
(4)周邊爆破 爆破震動可能損壞距爆源一定距離的采場邊坡和建筑物。對采場邊坡和臺階比較普遍的爆破破壞形式是后沖爆破、頂部龜裂、坡面巖石松動。周邊爆破技術就是通過降低炸藥能量在采場周邊的集中和控制爆破的能量在邊坡上的集中，從而達到限制爆破對最終采場邊坡和臺階的破壞。具體的周邊爆破技術有：減震爆破、緩沖爆破、預裂爆破等。
