煤礦瓦斯監測裝置是保障煤礦安全生產的重要裝備。據原煤炭工業部統計，全國有礦井安全監測系統260套，在籍瓦斯傳感器9 604頭，風速傳感器935頭，CO傳感器268頭。在籍瓦斯遙測、斷電儀7 123頭，便攜式瓦斯檢測儀74 583臺。在籍瓦斯氧氣兩用檢測儀2 578臺，瓦斯報警礦燈17 176臺，光學瓦斯檢測儀55 142臺，這些瓦斯檢（監）測裝置在預防瓦斯事故中發揮了重要作用。然而，近年來，瓦斯事故特別是重、特大瓦斯爆炸事故卻多次發生在裝備有礦井安全系統的國有重點煤礦中，傷亡多人，造成重大損失。究其原因是多方面的，但與礦井安全監測系統的使用與管理存在問題有密切關系。
1 礦井安全監測系統使用存在的問題
1.1 部件殘缺不全
據原煤炭工業部的一次統計，在已裝備的系統中有168套殘缺不全，主要表現為“缺頭、斷腰、少尾”。即：在采掘工作面、回風道等應該裝備瓦斯傳感器裝置的地點沒有裝備足夠數量，形成“缺頭”現象；在采掘工作面已裝的瓦斯傳感器中有1 009個應接而沒有接上斷電控制，當瓦斯超限時不能自動切斷機電設備的電源；有981個傳感器信號沒有傳輸到地面中心站，使地面有關人員不能直接了解井下相關地點的瓦斯情況，形成“斷腰”現象；有2套系統的地面中心站設備損壞，系統失去瓦斯數據遙測、記錄等功能，另有一些系統沒有配備備用計算機，形成“少尾”現象。這些現象的出現，導致不能充分發揮安全監測系統預防瓦斯事故的作用。例如，遼源礦務局某礦三井生的特大瓦斯爆炸事故，其直接原因是：采煤工作面頂板來壓，采空區涌出大量瓦斯，攜帶高濃度瓦斯的風流經過一個絞車硐室，正逢絞車開動，鋼絲繩出現摩擦火花引爆瓦斯，而恰恰在這個風路中沒有安設瓦斯監測探頭，在瓦斯超限時不能自動切斷電器設備的電源，這是“缺頭”現象埋下的隱患。
1.2 系統部件利用率低
據原煤炭工業部統計，近年來瓦斯傳感器的利用率(使用數與在籍數之比）僅為51.6%。
1.3 帶病工作
有的礦井安全監測系統管理使用不好，維修不及時，對測定的數據不顯示、顯示為負值或顯示不穩定。有的系統中計算機死機，使監測數據丟失或系統失去斷電功能。例如，淮南某礦安全監測裝置，從1997的11月9日中班至11月13日中班4天中失靈19次，失靈最長時間達166分鐘，不能發揮應有作用，導致“11.13”特大瓦斯事故發生，死亡88人。平頂山十一礦、阜新王營礦及淮南謝一礦發生的特大瓦斯爆炸事故也暴露了此類問題。
1.4 監測隊工程技術人員素質不高
煤礦安全監測系統是近年來發展起來的高新技術，監測隊工程技術人員至少應具備中專以上學歷，應懂原理，會維修。但據統計，全國監測隊隊長中有近50%的人員為高中學歷，沒有經過系統的專業訓練，其中不少人難以勝任工作，導致監測系統用不好，不能發揮應有作用。而有些監測隊工程技術人員知識面狹窄，只懂“電”卻不懂“通風”，或只懂“通風”而不懂“電”。
1.5 不重視監測數據，監測系統形同虛設
有的礦井安全監測系統正常，能正確地反映瓦斯濃度，但當瓦斯濃度超限發出警報時，某些人員，特別是領導人員不重視，不能按有關規定處理，導致事故發生。例如，撫順局某礦發生的特大瓦斯爆炸事故，死傷數十人，在事故調查中查閱了瓦斯監測記錄，發現事故地點經常出現長時間的瓦斯濃度超限，而有關人員既不及時處理，也沒有停電撤人，其瓦斯監測系統形同虛設。又如淮南局某礦1995年6月22日上午10時左右，監測中心發現4462C13采煤工作面上風巷瓦斯異常，瓦斯濃度達3%，機房值班人員雖用電話向通風科監測隊長和通風區調度匯報，但通風科、通風區卻沒有按規定向礦調度室和礦領導匯報，也沒有按《煤礦安全規程》規定停止作業，排除隱患，僅派瓦檢員檢查核實數據，致使462C13采面瓦斯超限長達14小時之久未得到及時處理，最終導致瓦斯爆炸事故發生，傷亡125人。此類不重視瓦斯監測數據，不能充分發揮監測系統監視作用的現象在不少礦井中常有出現。1.6 規章制度不全，責任不明某些礦井的監測隊沒有建立完善的使用、管理、維修制度，崗位責任不明。也有的礦井總工程師等領導不能堅持正常審閱瓦斯監測數據，不能發現問題及時消除隱患。
2 改進措施
為了充分發揮礦井安全監測系統保障安全生產的作用，必須認真做好以下工作：
(1) 高瓦斯、突出礦井采掘工作面必須按《煤礦安全規程》和《礦井安全監測裝置使用管理規定》的要求，實現瓦斯超限自動報警、切斷電源。凡是未達到裝備標準的采掘工作面不能生產。
(2) 礦長、總工程師必須按規定在審批通風、瓦斯日報的同時審批監測日報，并在發現瓦斯超限時立即采取有效措施予以處理，避免瓦斯事故的發生。
(3) 加強監測系統的管理工作。特別是要抓好組織機構的落實、人員素質的提高、建立健全各種規章制度和提高技術管理工作的水平。
凡從事監測工作的人員既要懂安全監測儀表的使用，又要懂得礦井通風方面的基本知識，還要會安裝、調試和排除故障。必須進行系統的專業培訓，如安全監測、通訊技術和通風安全等的專業培訓，并經有關部門考核合格，方可獨立工作。
技術管理中要做好“一板、二圖、三規程、四制度、五記錄”。“一板”即設立儀器設備管理牌板，牌板的內容應包括使用、備用、待修三大部分，使用欄中要有儀器的使用地點、型號、編號等；“二圖”包括礦井通風安全監測系統圖和配電點配電系統圖；“三規程”包括值班電工操作規程，監測維修工操作規程和計算機維修人員操作規程；“四制度”包括定期維修制度、定期調試制度、定期評比制度和崗位責任制度；“五記錄”包括設備儀表進貨驗收記錄和儀器設備臺帳、井上檢修調試記錄、井下巡回檢查核對記錄、傳感器使用維修記錄，中央監測室設備檢修記錄。
