老巷就是在工作面推進中遇到的過去掘的廢舊巷道。有的老巷和工作面在同一煤層內，有的在工作面的上方或下方。老巷里的支架，由于時間長和受工作面超前壓力的影響，折梁斷柱較多，頂板破碎，容易冒頂。因此，工作面過老巷時需要采取預防措施。
工作面快到老巷位置時，先要在老巷里進行清理、維修，加固支架，在原有支架下打上一梁二柱或一梁三柱的托梁棚子；如果老巷支架上面有局部冒落，要用木垛接頂；分層開采時，還要預先鋪好金屬或塑料頂網。
老巷頂板破碎、壓力很大時，工作面不能與老巷平行推進，應在接近老巷時逐步調整工作面推進方向，使工作面與老巷斜交。這樣老巷在工作面空間占的面積不大，即使老巷頂板破碎、壓力大也便于控制。炮采落煤時盡可能放小炮或放震動炮，減小對頂板的破壞。工作面與老巷斜交處的控頂面積大要增加支護密度，加打木垛。
如果老巷在工作面上方，要用大于老巷寬度的長木梁托頂。木梁一頭伸人煤壁梁窩，打上貼幫柱，長木梁上用木料剎緊背嚴，再沿傾斜方向打上抬棚。移設輸送機以后，靠采空區一側打上木垛。
開采厚煤層時，老巷大都在工作面下方。過老巷之前應先用矸石和煤填實。工作面推進到老巷時，底板要下長底梁，支柱支在底梁上，防止支柱下沉。在老巷處要加打木垛托頂。
工作面過老巷，要加快推進速度，以減少頂板壓力，防止冒頂。
