地震發生后第一位的事情是自救和互救，這樣能贏得寶貴的時間，一般自救互救率為40%-80%。在廢墟中挖出傷員首先要確定頭部，快速、輕巧暴露頭部，清除灰土，暴露胸腹部，如有窒息，應立即人工呼吸。不能強行硬拉。
急救原則：
1、排除窒息和呼吸道梗阻。
2、處理創傷性休克。
3、處理完全性饑餓。
4、外傷止血、包扎、固定。
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由此可見，地震，雖然目前人類還不能完全避免和控制，但是只要能掌握自救互救技能，就能使災害降到最低限度。總結有以下幾點：
1、保持鎮靜在地震中，有人觀察到，不少無辜者并不因房屋倒塌而被砸傷或擠壓傷致死，而是由于精神崩潰，失去生存的希望，亂喊、亂叫，在極度恐懼中"扼殺"了自己。這是因為，亂喊亂叫會加速新陳代謝，增加氧的消耗，使體力下降，耐受力降低；同時，大喊大叫，必定會吸入大量煙塵，易造成窒息增加不必要的傷亡。正確態度是在任何惡劣的環境，始終要保持鎮靜，分析所處環境，尋找出路，等待救援。
2、止血、固定砸傷和擠壓傷是地震中常見的傷害。開放性創傷，外出血應首先止血抬高患肢，同時呼救。對開放性骨折，不應作現場復位，以防止組織再度受傷，一般用清潔紗布覆蓋創面，作簡單固定后再進行運轉。不同部位骨折，按不同要求進行固定。并參照不同傷勢、傷情進行分類、分級，送醫院進一步處理。
3、妥善處理傷口擠壓傷時，應設法盡快解除重壓，遇到大面積創傷者，要保持創面清潔，用干凈紗布包扎創面，懷疑有破傷風和產氣桿菌感染時，應立即與醫院聯系，及時診斷和治療。對大面積創傷和嚴重創傷者，可口服糖鹽水，預防休克發生。
4、防止火災地震常引起許多"次災害"，火災是常見的一種。在大火中應盡快脫離火災現場，脫下燃燒的衣帽，或用濕衣服覆蓋身上，或臥地打滾，也可用水直接澆潑滅火。切忌用雙手撲打火苗，否則會引起雙手燒傷。消毒紗布或清潔布料包扎后送醫院進一步處理。
5、同時要預防破傷風和氣性壞疽，并且要盡早深埋尸體，注意飲食飲水衛生，防止大災后的大疫。
