古建筑是我國歷史文化的寶貴遺產，是古代勞動人民智慧的結晶。然而，火魔成為這些寶貴遺產可持續的重大威脅之一。特別是山地古建筑，受環境的影響，起火原因復雜，消防撲救困難，一旦失火，損失難以挽回。因此，有必要對其防火特點及措施作深入的研究。
1、山地古建筑的火災特點
1.1、耐火等級低，火災荷載大
古建筑大多為木結構建筑，梁、柱、樓板、屋頂大多屬于可燃物，一旦失火，結構構件很快失去支撐能力，導致建筑物垮塌、燒毀。特別是許多寺廟建筑，由于宗教的原因，在室內往往有許多裝飾和布幔等懸掛物，這些懸掛物都是易燃品，火災時常成為火勢垂直蔓延的導火帶，使大火迅速向空中擴展，燃燒速度快、火勢兇猛、難以控制。
在有些地區古建筑仍使用木材作燃料，入冬之前會存貯大量劈柴、樹枝作過冬之用，而此時空氣干燥，更增加了火災的危險性。
1.2、起火原因復雜
山地古建筑具有一般古建筑的火災原因共性，如香客不慎引起大火，煙頭紙屑，電器失火等，還有其特殊性，主要是山火和雷擊。
1.2.1、香火不慎引起火災
大多數古建筑都與民族、宗教有一定的關系，如寺廟建筑。隨著國家宗教政策的落實，許多寺廟香客盈門，這就無疑增加了火源管理的難度，稍有疏忽，就可能釀成大禍。如1984年云南筇竹寺華嚴閣大火即是由于香客燃香焚紙后離去，晨風吹起火種，引燃桌圍等絲織品，火焰沿著帳幔擴張，最后使建筑及一大批歷史文物毀于一旦。
1.2.2、電氣火災
古建筑的電器設施都是后期添置的，由于種種原因，往往使得各種線路及燈具都直接暴露在外，電線直接敷設在木結構表面上的情況屢見不鮮，不斷增加的用電器使線路負荷增大，加上年久失，線路老化，很可能引起過載、發熱，甚至引燃與其毗鄰的可燃物。如布達拉宮強巴佛殿即是由于照明燈泡安裝接觸不良形成短路，以致線路過載、發熱，使絕緣層燃燒，從而引燃吊頂布料，繼而木椽及其它木質構件相繼著火。
1.2.3、山林野火等外部因素所致
山地古建筑往往處于深山老林，地偏人稀，四周又被林木雜草環抱，由于各種原因引起的山火和森林火災往往成為古建筑受到的外部威脅之一。
1.2.4、雷擊引起古建筑失火
中國傳統建筑選址往往依山就勢，建筑常常位于山脊或山坡之上，而這些地方往往是易遭雷擊之處，若建筑防雷稍有疏忽，就可能使古建筑成為雷擊的對象，從而引起火災。
1.3、疏散困難
由于歷史的原因，不少古建筑通道狹窄，一旦失火疏散人流擁堵，易造成重大傷亡，如重慶歌樂山渣滓洞，近30米長的樓層只有一個不足1米寬的樓梯，白公館樓梯也十分狹窄。
1.4、消防撲救困難
1.4.1、山地古建筑一般位于偏僻之處，道路崎嶇，消防車難以到達，更不用說形成環形消防車道。
1.4.2、遠離城鎮，無法依托城市消防基礎設施。不少古建筑往往距最近消防站數十公里，一旦建筑發生火災，往往火勢迅速蔓延，此時城鎮消防站成了“遠水救不了近火”。
1.4.3、消防水源缺乏，多數古建筑沒有消火栓，無法依托城市消防管網，更不用說自動滅火系統，一旦失火，水源缺乏，撲救不及時，使得小火釀成大禍。
1.5、火災損失大
山地古建筑往往具有一定的歷史意義，建筑本身就是古代物質文明與文化的載體，再加上許多古建筑藏有經書、畫卷等，一旦付之一炬，將無法再現，損失無法計量，也無法挽回。
2、山地古建筑的防火對策
2.1、提高古建筑的耐火性能
對于木結構建筑，可采用涂刷防火涂料的方法提高其耐火性能。對于懸掛物，在不影響其質地、色澤的情況下，對其進行阻燃處理，以減少火災荷載，防止火勢豎向擴展。
2.2、消除電氣火災隱患
古建筑由于年代久遠，其照明等設施往往是后期添建，多數是明設，容易電線老化，應及時檢查，一旦發現，及時更換，特別是要在燈具的選用和線路的敷設上，都要考慮其對木結構建筑的影響。設置必要的探測、報警系統，及早發現和撲滅初期火災。
2.3、完善滅火設施
有城市消防系統依托的古建筑應在不影響建筑內、外形象的條件下設置消防管網和自動滅火系統。對于不具備自動滅火條件的山地古建筑，滅火設備以配置滅火器為主。滅火器應按時檢查，及時更換，保證其隨時能投入使用。同時應結合當地實際情況，因地制宜，設置滅火設施，如沙箱、消防水池等。有些可以結合景觀設計利用噴水池、養魚池作消防水源。有條件的可以利用河流、小溪等，作為消防水源，如重慶歌樂山白公館、渣滓洞利用山間小溪，作為消防水源，以彌補市政供水缺乏，這些河流小溪經過一定的設計，既可以作為消防水源，也可以作為環境景觀的一部分。個別地方可以利用地形、地貌收集場地雨水，貯作滅火之用。
2.4、設置防火隔離帶
為防止外部失火殃及古建筑，應在古建筑外圍作防火隔離帶，去除雜草、灌木、并經常清除枯葉樹枝等可燃物。
2.5、作好古建筑防雷
山地古建筑應結合建筑造型裝置防雷設施，如避雷針、避雷帶、避雷網等，對于已設避雷設施的，應定期檢查其接地是否牢靠，接地電阻是否滿足要求。（接地線斷路可能成為引雷設施）及早發現事故隱患，防患于未然。
山地古建筑由于其功能不同，地理環境不同，會有不同的特點，應根據其主要特征，火災危險性大小，撲救難易程度等確定綜合評判等級，從而采取不同的防火對策，以保障古建筑這一歷史文化遺產的可持續性。
