?? 在使用氯酸鉀和硫黃配合的煙火劑制造煙花的時代，混藥、裝藥以及在煙花制造和貯存過程中，自燃是每個人經常要考慮的突出問題。現代新配方很少發生問題，但是自燃問題仍是所有煙火制造者必須考慮的主要問題。我年輕時沒有經驗，在老書中找到了氯酸鹽與硫黃組合的配方。有一次制作的大約五磅硫黃-氯酸鹽黃光藥星體在我的臥室中著火，火花四濺，煙霧彌漫，燒毀了工作臺。我的雙親很明智，限制我以后的制造批量為一磅以下。那時我的年齡不過12歲，于是決定要認真學習更多化學知識，此后又遇到兩次發熱而沒有著火的事故。在配制過程一定要采取各種措施防止自燃是保證安全的關鍵。
??? 煙花的主要傳統組分黑火藥和“生藥(硝酸鉀、硫黃與木炭粉混合物)”已證明大量存放時有可能著火。據推測這可能是十七世紀法國皇家火藥廠爆炸的原因。黑火藥中摻入金屬燃料產生更高的自燃危險(編者：黑火藥自燃主要原因是由于升華硫或硫磺因與空氣中的氯氧化所至，當然，自燃也不排除其它意外情況，摻入金屬后，在以上條件下有自放熱反應發生，自燃，危險隨之增高。)
1. 所有自燃情況必須出現的兩種作用
??? 1)放熱化學反應；2)熱量必須留在材料中直至達到實際燃燒溫度，第二種作用往往更為重要。如果煙火劑限制為不可能彼此反應或與空氣和水之類反應，就會真正成為廢物。因此煙火劑制造者仍應假定，一切最壞的自發放熱反應可能已經開始而繼續進行，并且隨時準備好采取相應措施。作者照此實踐多年，至今未出現嚴重問題。
2. 處理自燃問題采取的兩種措施
??? 2.1 第一種措施：盡量采取能使反應緩慢的措施。
??? 放熱反應越慢，發生自燃反應的可能性越小。必須學習足夠的化學知識，充分了解各種組分在室溫下可能發生的化學反應。這方面的文獻很多。幾乎涉及所有組分組合問題。唯一不足的是文獻中很少涉及鎂鋁合金，以及高氯酸銨與鋁和或鎂鋁合金混合物的問題；因為這此材料使用的時間不久，還沒有充分研究報道，煙火制造者對其了解很不夠。要想安全生產，首先要盡一切努力了解材料的性質和可能出現的問題。防止化學反應危險的唯一手段是掌握化學知識。
??? 2.2 防止自燃的第二種措施是操作規模。
??? 試驗新配方必須從盡可能少的劑量開始，少量混合物放出的熱量必然少得多。熱量必須積累起來才能使材料的溫度上升到其燃點(著火溫度)。大堆材料內部產生的熱量很可能使其溫度上升到燃點；而小堆材料接近表面部分放出的熱量則能散失到空氣中，從而不易達到自燃溫度。作者常看到工廠中將裝滿材料的包裝箱在庫房中堆放過分緊密，沒有給散熱留一點余地，這樣做是不明智的。
??? 即使是最溫和的煙花產品在堆放時，包裝箱之間也至少留出6～8英寸空間。含有金屬燃料混合物的煙花產品，貨位之間應留出通道以便檢查和流通空氣散熱。
??? 可能發生自燃的常用煙火劑中，金屬燃料最有可能在室溫發生反應放出熱量。藥劑中金屬含量越低，自燃危險越小。閃爍星體中含有5～7%的鋁，危險性尚不太高，但是已經是例如“生藥”危險的2000倍。金屬百分含量提高到例如12～14，可能引起煙火劑溫度很快升高到超過水的沸點。在此情況下必須對材料采取特別防范措施，特別注意要裝到較小容器內。
