中國的GDP連續多年均保持了8%的高位增長，卻鮮有人知道每年因公共安全問題造成的GDP損失高達6%，這些問題每年奪去了20多萬人的寶貴生命。其中火災是危害最持久、最慘烈的災害之一。我國每年因火災死傷的人數都在幾千人。據公安部統計，2003年共發生火災254811起，死亡2497人，傷3098人。這傷亡的幾千人中，占大多數都是由于群死群傷造成的。另據統計，20世紀全世界一次性火災死亡超過100人的大火26起，其中我國就占3起，燒死1250人，可見我國火災群死群傷形勢之嚴勢，已成為當今必須認真研究和發求預防措施的新課題。
??? 火災群死群傷加劇的原因剖析
??? 一、消防安全意識知識缺乏，自救互救能力差，是導致群死群傷的關鍵性因素。為了解市民的安全意識和能力水平，近來，我們設計了一份有關公共安全性問題調查問卷，就10個日常公共安全問題隨機詢問了328位市民。結果發現，市民不僅安全意識薄弱，而且連一些基本的安全能力也不具備，甚至還有一些“致命”的錯誤認識。
??? 在“身處公共場所時，您是否會先觀察緊急出口和疏散路線？”的調查中發現，僅有23%的被調查者回答“是”，其余均表示沒想過，甚至半數以上的調查對象表示從未考慮過公共場所會發生突發安全事件。不僅如此，在之后的消防安全常識調查中，答案更是花樣百出。當筆者問“火災發生時，您是否會就近乘坐電梯逃生？”時，盡管絕大多人都表示不能乘坐普通電梯，但仍有10多人回答“是”；在“您會使用滅火器嗎？”的調查中，87人中只有11人表示“會用”，并陳述了正確的操作方法。最令筆者哭笑不得的還是“您會哪些急救方法？”，有人表示“只會掐人中”，有人表示“會處理中暑”，只有極少數人懂得人工呼吸和心肺復蘇術。
??? 目前，由于人們的消防安全意識差，缺乏基本的防火滅火知識和技能，特別是疏散逃生的專業常識，火場上不能有效、科學地組織人員疏散和開展逃生自救，已經成為火災人員傷亡的重要原因。特別是一些公眾場所工作人員，不會報警，不會處置初期火災，不會組織人員疏散，甚至自身都難以逃命。
??? 二、高溫、濃煙、毒氣使人快速窒息、昏迷。裝飾裝修業的迅速發展，各種豪華裝飾裝修難以避免要大量使用易燃可燃“軟包裝”材料。而這些易燃可燃高分子材料，在火災時燃燒迅猛，并大量產生有毒物質，特別是CO、HCN、SO2等，侵害人體的上呼吸道，導致人員窒息，中毒死亡。燃燒區煙霧溫度極高，容易加速熱對流，加快火勢蔓延，擴大火災惡果。據查，人在燃燒區煙霧中滯留3分鐘，就會失去自控能力，5分鐘就會致人死亡。
??? 三、安全疏散不暢，無路可逃生。無數群死群傷火災案例表明，安全疏散通道不暢是造成火災人員傷亡的根本原因。當前一些建筑，特別是影劇院、歌舞廳、大型商場、商住樓、市場、賓館飯店等公眾聚集場所，在安全疏散方面的隱患著實令人擔憂，大量疏散樓梯間、通道上成了雜物、貨物堆放地；有的事故應急照明、疏散指示標志不起作用；有的出于防盜考慮，對房間門窗設置嚴密的防護系統。這往往適得其反。
??? 四、發現晚，報警遲，貽誤逃生施救時機。造成火災人員傷亡，特別是群死群傷事故，往往都是火災早期未能得到及時的發現和處置，以致控制不了火勢，逃生無路可走，通信線路被燒斷，無法及時報警，得不到有效的救助，很容易困死火場。
