我國有著十分豐富的文物古跡和古代建筑，這些文物和古建筑是中華民族五千年燦爛文化的積淀和寶貴的文化遺產。我國的古建筑中木質結構建筑居多，其它磚木結構建筑中，除了磚墻和瓦頂是非燃燒體外，大量使用木質的梁、柱、斗拱、樓板等可燃構件，此類建筑難免發生火災。加強管理，采取有效的措施撲滅初起火災，才能避免造成巨大損失。所以研究和分析古建筑的防火方法已經成為當代文物保護工作的一項主要課題。
火災的成因一小部分是自然破壞外大多數是人為因素造成的。近幾十年來，古建筑毀于火災的也不在少數。如2003年1月，武當山古建筑群的重要組成部份遇真宮因人為失火被燒毀。2004年5月，由于遭受雷擊，山西稷山縣大佛寺突發大火，寺中高二層的古建筑大殿很快被大火燒塌。2004年5月5日，始建于后梁開平二年(公元908年)的建甌市崇仁寺，香燭復燃引發火災被燒毀。2004年6月，北京護國寺因人為失火被燒毀。2007年3月，貴州省銅仁市川主宮因人為發生火災，整個建筑被完全燒毀。2008年2月10日，發生在韓國首都首爾市中心、擁有600多年歷史的崇禮門整座木制城樓被大火燒毀，造成無法挽回的損失，更是震驚了世界!
在實際工作中，由于古建筑自身的特點及在旅游開發中，部分存在著火災隱患，一旦發生火災事故，就會造成難以彌補的損失。下面就古建筑存在的火災隱患做一些分析，談一談在工作中如何預防火災。
一、火災危險因素
我國古建筑多采用松、柏、杉、楠等木材建造。古建筑下部以高大臺基相托，上立木柱以支承巨大的屋頂，用大量木材加工制作斗拱、梁、衍、椽、望板等構成的大屋頂，包括天花板、藻井部分架于立柱上部，頂上以灰背、陶瓦、鎏金瓦等覆蓋。歷經幾百甚至上千年的日曬風吹雨淋，造成建筑木質內部腐蝕、疏松，極易燃燒。
撲救困難在古建筑中主要原因是建筑之間大多間距很小，沒有消防通道，更無法設立防火墻，消防設施及水源無法滿足內部施救的需要，因而，對防火工作帶來了很大的困難。另外，木構架建筑在起火以后，必須在15—20分鐘內實施有效施救，初起火災燃燒范圍小，火焰溫度低，是滅火的最佳時機。古建筑單位要緊緊抓住這個有利時機，采取有效措施，迅速控制和撲滅初起火災，否則會出現大面積燃燒，木材的裂縫和拼接的縫隙，成了火勢向縱深蔓延的途徑，加快了燃燒速度。同時，文物古建筑的屋頂相當寬大且堅實，發生火災時，屋頂內部的煙霧和熱量不易散發，溫度容易積聚，導致轟燃現象，使古建火災難以撲救。因此，極時發現和撲救初起火災是減少古建筑損失的唯一方法。
二、發生火災的原因
古建筑、古寺廟是民間宗教活動的重要場所。宗教活動常見的用火形式主要有燒香、燃點蠟燭、供龕上的植物油燈，此外，還有定時的廟會，臨時性的超度道場等宗教用火活動。無形之中埋下了眾多火災隱患。
自然災害中多屬雷擊起火。古建筑一般都是建在較高的臺基之上，建筑群屋體高大聳立，周圍古木參天，接觸點高，木質干燥，地處雷擊多發區，極易引起雷電火災。
