如果你的工作單位起了火，你和你的同事是否能做到早有防備？是否每一個(gè)人都會(huì)作出恰當(dāng)?shù)姆磻?yīng)？還是會(huì)引起混亂、驚恐、不必要的財(cái)產(chǎn)損失、正常的經(jīng)營(yíng)能力受到破壞，或者造成嚴(yán)重的人身傷亡呢？
盡管火災(zāi)風(fēng)險(xiǎn)無(wú)所不在，除了連起碼的防火常識(shí)都不具備者以外，所有單位都把滅火器、救火毯、以及消火栓放在醒目的玻璃櫥窗內(nèi)（或者放在易接近的櫥窗內(nèi)），因而大多數(shù)工作單位都極力否認(rèn)自己有發(fā)生火災(zāi)的可能。
擔(dān)任新南威爾士消防隊(duì)助理專員和防災(zāi)規(guī)劃與培訓(xùn)部負(fù)責(zé)人的布萊特·胡姆認(rèn)為，自滿心理是一個(gè)由來(lái)以久的“古老”問(wèn)題。在某些情況下，自滿會(huì)令某些目光短淺的管理者不愿意把錢花在防范火災(zāi)上或者不重視對(duì)防火的投入，這是很危險(xiǎn)的。除了對(duì)防火要有法律上的要求以外，還應(yīng)使工人們熟悉多數(shù)防火設(shè)備的使用方法并懂得相關(guān)的防火計(jì)劃的重要性。
他說(shuō)，商業(yè)社會(huì)的另一個(gè)特點(diǎn)是，盡管人們認(rèn)為對(duì)防范火災(zāi)作出法律要求是必要的，但是人們又希望為此所需要的設(shè)備越便宜越好、所需的培訓(xùn)越少越好。“有時(shí)，人們認(rèn)為這些法規(guī)條文是應(yīng)該盡可能避免的。”但是，還應(yīng)看到在像石油化工廠這樣有著較為明顯的火災(zāi)和爆炸危險(xiǎn)的規(guī)模較大的公司中通常都有一些防火安全應(yīng)對(duì)措施。對(duì)于這些公司，高水平的防護(hù)措施、大量的培訓(xùn)、詳盡的應(yīng)急計(jì)劃以及與可能受到工廠火災(zāi)影響的社區(qū)的密切配合已成為日常的工作制度。他們殷切地希望能夠擁有較為完備的防火設(shè)備并且時(shí)刻保持對(duì)火災(zāi)爆發(fā)的警戒。然而此類公司僅占少數(shù)。現(xiàn)實(shí)情況是，大多數(shù)公司沒(méi)有認(rèn)識(shí)到防火工作的重要性，他們認(rèn)為對(duì)防火工作的投入純是一種無(wú)謂的消耗。
布萊姆·胡特還批評(píng)了對(duì)工作中存在的火災(zāi)的嚴(yán)重性缺乏認(rèn)識(shí)的現(xiàn)象。他說(shuō)，人們對(duì)火災(zāi)有一種不現(xiàn)實(shí)的幻想，認(rèn)為會(huì)像好萊烏塢電影中的情節(jié)所描述的那樣，建筑物被摧裂開(kāi)來(lái)，而人們會(huì)從大火中輕易逃出，或者除了會(huì)被火燒之外，不會(huì)受到其他影響。“現(xiàn)實(shí)情況是，人們會(huì)很快被大火所產(chǎn)生的副產(chǎn)物──濃煙和有毒氣體弄得暈頭轉(zhuǎn)向并且會(huì)很快失去知覺(jué)。”
“一旦在火海中失去知覺(jué)，那么幾乎很快就會(huì)死去。”
雖然人們喪身于火災(zāi)的速度比通常想象的要快得多，但是人類面對(duì)火災(zāi)也并不完全是消極被動(dòng)的。“人類有一種將火撲滅的本能。置身火海中的時(shí)候，不論人們是多么膽戰(zhàn)心驚，為了生存總會(huì)拼死掙扎。”
但是大多數(shù)人對(duì)于火災(zāi)的第一反應(yīng)似乎并不是毫無(wú)控制的或難以控制的恐慌。比如，在英國(guó)所做的一個(gè)心理學(xué)試驗(yàn)中，心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)被觀察者對(duì)于房間中發(fā)生的火災(zāi)經(jīng)過(guò)比較長(zhǎng)的一段時(shí)間以后才作出反應(yīng)（有趣的是，在同一個(gè)試驗(yàn)中還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)通過(guò)高音喇叭下達(dá)了離開(kāi)該房間的指令后，被觀察者明顯加快了撤離的速度。雇主和安全管理者們都希望能確保有一個(gè)充分有效的疏散程序）。
但這并不是說(shuō)火災(zāi)不引起恐慌。胡姆認(rèn)為，缺乏對(duì)火災(zāi)引起的恐慌程度的認(rèn)識(shí)是工場(chǎng)防火管理上的一個(gè)重要問(wèn)題。胡姆承認(rèn)多數(shù)情況下小的火災(zāi)會(huì)被撲滅（假設(shè)人們是經(jīng)過(guò)防火培訓(xùn)的），并且這種假設(shè)在多數(shù)情況下是可行的。同時(shí)他又警告說(shuō)，過(guò)于強(qiáng)調(diào)小火會(huì)被撲滅會(huì)使消防管理部門因之放松警惕。重要的是，應(yīng)該看到一旦一個(gè)建筑物爆發(fā)了火災(zāi)，要想撲滅它是很困難的。
然而需要說(shuō)明的是，“斗爭(zhēng)還是逃避”的爭(zhēng)論在對(duì)待火災(zāi)的問(wèn)題上一直就沒(méi)有停息過(guò)，也許這是由于每一場(chǎng)火災(zāi)都各不相同的緣故。
澳大利亞國(guó)家安全委員會(huì)消防和緊急事務(wù)顧問(wèn)吉姆·科恩認(rèn)為，受過(guò)消防設(shè)備使用方法培訓(xùn)的職員參與救火可以控制火災(zāi)的蔓延、防止重大的財(cái)產(chǎn)損失、減少人員傷亡和對(duì)工作的影響。總之，對(duì)職員進(jìn)行應(yīng)付火災(zāi)的專門培訓(xùn)是必要的，因?yàn)榛馂?zāi)的發(fā)生是不可預(yù)測(cè)的。
缺乏經(jīng)驗(yàn)的救火者初次救火時(shí)感到最驚奇的是火勢(shì)的蔓延速度。如果離開(kāi)著火的房間到另外的大建筑物中取滅火器，那么回來(lái)以后就會(huì)發(fā)現(xiàn)，剛才還是星星火光的房間已經(jīng)烈焰滾滾了。
自我保護(hù)
布萊特·胡姆談到，如果一個(gè)人發(fā)現(xiàn)自己所處的建筑物著了火，則應(yīng)注意以下幾點(diǎn)：
（1） 記清出口標(biāo)志；
（2） 盡快從濃煙中脫身；
（3） 保護(hù)自己免受強(qiáng)烈的熱浪襲擊；
（4） 對(duì)燃燒的物質(zhì)可能散發(fā)出的有毒物做到心中有數(shù)；
（5） 關(guān)閉火災(zāi)影響區(qū)域的門戶：因?yàn)殚T戶洞開(kāi)會(huì)使火勢(shì)迅速蔓延，從而使整個(gè)建筑陷入火海之中；
（6） 須知火勢(shì)的增長(zhǎng)與時(shí)間有關(guān)：在開(kāi)始階段火燃燒的很慢，但在5至7分鐘以后火就會(huì)燃燒得越來(lái)越快。
火對(duì)很多工業(yè)器械都會(huì)產(chǎn)生特殊的影響。它可以將一些本來(lái)無(wú)害的物質(zhì)變成有害的物質(zhì)。乙炔筒和氧氣筒爆炸具有極大的破壞力，有時(shí)可危及幾公里以外。
壓力罐也是以易爆而著稱的，一旦受熱，它們就成了爆炸危險(xiǎn)源。塑料制品被火加熱后也是重大的危險(xiǎn)源。在某些熒火燈上的塑料鏡頭也會(huì)造成危險(xiǎn)。
消火防災(zāi)的未來(lái)
胡姆談到，消防人員和防火安全倡議人要放棄孤立地看待控制房間里的明火的做法，而應(yīng)該花費(fèi)更多的時(shí)間和財(cái)力對(duì)防火戰(zhàn)略進(jìn)行全面的社會(huì)經(jīng)濟(jì)分析。“首先，防火措施應(yīng)成為建筑設(shè)計(jì)人員以及創(chuàng)辦工廠或建立管理系統(tǒng)的人員的研究目標(biāo)。”“過(guò)去，與建筑師和工程師討論防火事宜是困難的，因?yàn)樗麄円竽闾峁┯?jì)算機(jī)模擬證據(jù)、實(shí)驗(yàn)證據(jù)以及相關(guān)的統(tǒng)計(jì)分析。今后，如果可能，要用建筑語(yǔ)言更加系統(tǒng)化和科學(xué)化地闡述防火意向。
