初起火災范圍小、火勢弱，是用滅火器滅火的最佳時機。因此，正確合理地配置滅火器顯得非常重要。
一、滅火器的適用范圍
撲救A類火災可選擇水型滅火器、泡沫滅火器、磷酸銨鹽干粉滅火器、鹵代烷滅火器。
撲救B類火災可選擇泡沫滅火器(化學泡沫滅火器只限于撲滅非極性溶劑)、干粉滅火器、鹵代烷滅火器、二氧化碳滅火器。
撲救C類火災可選擇干粉滅火器、鹵代烷滅火器、二氧化碳滅火器等。
撲救D類火災可選擇粉狀石墨滅火器、專用干粉滅火器，也可用干砂或鑄鐵屑末代替。
撲救帶電火災可選擇干粉滅火器、鹵代烷滅火器、二氧化碳滅火器等。帶電火災包括家用電器、電子元件、電氣設備(計算機、復印機、打印機、傳真機、發電機、電動機、變壓器等)以及電線電纜等燃燒時仍帶電的火災，而頂掛、壁掛的日常照明燈具及起火后可自行切斷電源的設備所發生的火災則不應列入帶電火災范圍。
二、滅火器滅火的有效程度
相對于撲滅同一火災而言，不同滅火器的滅火有效程度有很大差異：二氧化碳和泡沫滅火劑用量較大，滅火時間較長；干粉滅火劑用量較少，滅火時間很短；鹵代烷滅火劑用量適中，時間稍長于干粉。配置時可根據場所的重要性，對滅火速度要求的高低等方面綜合考慮。
三、滅火器設置場所的環境溫度
滅火器設置場所的環境溫度對于滅火器的噴射性能和安全性能有明顯影響。若環境溫度過低則滅火器的噴射性能顯著降低，影響滅火效能；若環境溫度過高則滅火器內壓增加，滅火器有爆炸傷人的危險。因此滅火器設置點的環境溫度應在滅火器的使用溫度范圍內。
四、滅火器對保護物品的污損程度
水、泡沫、干粉滅火器噴射后有可能產生不同程度的水漬、泡沫污染和粉塵污染等，對于貴重設備、精密儀器、珍貴文物、高檔電氣設備等，應選用二氧化碳和鹵代烷等高效潔凈的滅火器，不得配置低效且有明顯污損作用的滅火器；對于價值較低的物品，則無須過多考慮滅火劑污染的影響。
五、使用滅火器人員的身體素質
滅火器的重量不等，小的只有0.5公斤，大的可達幾十公斤，配置滅火器時應考慮其使用人員的年齡、性別、體力等。使用人員以青壯年為主的場所可配置較大級別的滅火器，有助于迅速滅火；而在服裝廠(以女工為主)、醫院、小學及養老院、福利工廠(工人存在生理缺陷)等場所應配置較小級別的滅火器，以便于開展滅火工作。
六、滅火器設置場所的火災危險等級
火災危險等級越高，則單位劑量滅火器的保護面積越小，為了方便有效地撲救初起火災，應選用較大滅火級別的滅火器，如堆場、汽車庫可選用大型推車式滅火器。對于火災危險等級較低的場所，如辦公樓、教學樓等，可選用較小滅火級別的滅火器，以避免不必要的浪費。
七、滅火器的操作方法
各種滅火器的操作方法不盡相同，為了方便用同一操作方法使用多具滅火器順利滅火，同一場所最好采用同一類型的滅火器，或選用同一操作方法的滅火器。
八、不同類型滅火器之間的相容性
不同類型滅火器所充裝的滅火劑不同，在滅火時，不同的滅火劑可能會發生反應，導致不利于滅火的反作用。因此選用兩種或兩種以上類型的滅火器時，應采用滅火劑相容的滅火器。
九、其他應考慮的問題
幾種滅火器相比較，鹵代烷1211滅火器價格最高，磷酸銨鹽干粉次之，其余的相對較便宜；二氧化碳滅火器單位滅火級別的體積最大。為保護大氣臭氧層，在非必要場所不得配置鹵代烷滅火器。對于有防震動要求的計算機主機房等場所，不得選用推車式滅火器。
