白色污染指的是廢棄的塑料是高分子聚合物，不易降解，需數百年才能分解，如我們日常生活中最常見的塑料袋、泡沫板等。因此，造成污染公害。
1. 破壞市容環境。遺棄的塑料制品隨處可見，是造成環境臟、亂、差的一個重要原因，也破壞景觀，影響城市形象。
2. 危害人體健康。遺棄的塑料制品如粘有污染物，會成為蚊蠅和細菌生存、繁殖的溫床，危害人體健康。
3. 影響農作物生長。農田使用的塑料薄膜老化后，會破碎遺留在田間，不分解腐爛，破壞土地結構，阻礙植物吸收水分及根系生長，影響農作物收成。
4. 危及動物安全。散落在江河湖海及田野的廢塑料碎片被動物及小生物誤食，會導致生病、死亡。
白色污染究竟是怎樣形成的？又是怎樣危害生態環境的？帶著這些問題，記者近日走訪了海南大學理工學院院長、教授、博士生導師林強。
林強教授指出，“白色污染”主要存在兩種危害：“視覺污染”和“潛在危害”。所謂“視覺污染”，是指塑料袋、飯盒、杯、碗等一次性不可降解塑料制品散落在城市、旅游區和河流水面等，給人們的視覺帶來不良的刺激，影響城市和風景點的整體美感。因為視覺污染隨處可見，群眾感觸很深，反應特別強烈。
林教授從原理上解釋了塑料降解時間長的原因。聚乙烯等塑料原料是人工合成的高 分子化合物，分子結構非常穩定，很難被自然界的光和熱降解，并且自然界幾乎沒有能夠消化塑料的細菌和酶，難以對其生物降解，所以塑料埋在土壤里可能會二三百年不腐爛。我省目前禁止使用0．025毫米以下的一次性不可降解塑料袋，其實0．025毫米以上的塑料袋因為厚度大，降解時間更長，更要禁止使用。
林教授強調，正是因為塑料降解時間長，潛在的危害才更大。他說，不可降解塑料制品進入土壤里，會影響土壤內的物、熱的傳遞和微生物生長，改變土壤的特質。作為生活垃圾進入垃圾場填埋或散落在田野進入土壤后，廢塑料制品混在土壤中影響農作物吸收養分和水分，導致農作物減產。廢棄在地面和水上的廢塑料袋，容易被魚、馬、牛、羊等動物當作食物吞入，塑料袋在動物腸胃里消化不了，導致動物腸胃肌體損傷和死亡，在動物園、牧區、農村和海洋，這種現象屢見不鮮。目前大多數人對“白色污染”的潛在危害缺乏清醒的認識。
