甲醛（HCHO）是一種無色、強烈刺激性氣味的氣體，易溶于水、醇醚，目前已被世界衛生組織確定為致癌和致畸形物質，是公認的變態反應源，也是潛在的強致突變物之一。研究表明，裝修和家具中含有的甲醛，其釋放期長達3—15年。甲醛對人體健康的影響主要表現在嗅覺異常、刺激、過敏、肺功能異常、肝功能異常和免疫功能異常等方面。其濃度在每立方米空氣中達到0.06—0.07毫克／立方米時，兒童就會發生輕微氣喘；達到0.1毫克／立方米時，就有異味和不適感；達到0.5毫克／立方米時，可刺激眼睛，引起流淚；達到30毫克／立方米時，會立即致人死亡。
甲醛的性質：
甲醛是一種無色，有強烈刺激性氣味的氣體。易溶于水、醇和醚。甲醛在常溫下是氣態，通常以水溶液形式出現。其37%的水溶液稱為福爾馬林，醫學和科研部門長用與標本的防腐保存。此溶液沸點為19.5℃，故在室溫時極易揮發，隨著溫度的上升揮發速度加快。在我國有毒化學品優先控制名單中甲醛列居第二位。甲醛已被世界衛生組織確定為致癌和致畸形物質。
甲醛的用途：
甲醛因其化學反映強烈，價格低廉，100年前就廣泛用于工業生產。
＊甲醛是一種極強的殺菌劑，在醫院和科研部門廣泛用于標本的防腐保存；
＊一些低劣的水性內墻涂料及白乳膠也有使用甲醛做防腐劑的；
＊一些不法商人也用其來進行食品（如海產品、米粉等）的保鮮。
＊甲醛廣泛用于工業生產中，是制造合成樹脂、油漆、塑料以及人造纖維的原料，是人造板工業制造使用的粘合劑（脲醛樹脂膠、三聚氰氨樹脂膠和酚醛樹脂膠）的重要原料。目前，世界各國生產人造板（包括膠合板、大芯板、中密度纖維板和刨花板等）主要使用的脲醛樹脂膠（UF）為膠粘劑，脲醛樹脂膠是以甲醛和尿素為原料，在一定條件下進行加成反應和縮聚反應而制成的膠粘劑。
室內的甲醛來源：
甲醛是一種來源廣泛的空氣污染物。
室外空氣中甲醛主要來源于石油、煤、天然氣等燃料的燃燒，潤滑油的氧化分解、汽車排放、大氣光化學反應。另外，生產甲醛、脲醛樹脂、化學纖維、染料、橡膠制品、塑料、墨水、油漆、涂料等一些工廠也會釋放大量甲醛。
室內空氣中的甲醛主要來源于建筑裝飾材料、家具、各種粘合劑、涂料、合成紡織品等等。
燃燒1000加侖石油可產生0.908kg甲醛
每千克汽車尾氣含70mg甲醛
燒1噸煤可產生2.3g甲醛
每千克煤煙氣中含6 mg甲醛
甲醛的散發途徑：
1、木材本身在溫度和濕度作用下散發極微量的甲醛。
2、 脲醛樹脂在制膠過程中不可避免地殘留一部分游離甲醛向外界散發。
3、人造板在固化過程中， 一部分線性樹脂未形成網狀結構從而分解成自由狀甲醛向外界散發。
4、部分固化不完全的樹脂在熱和水分的作用下發生分解而形成游離甲醛向外散發。
5、室內建筑裝飾材料在使用過程中，隨著溫度、相對濕度及使用時間的延長。不間斷的向外界散發甲醛。
室內裝飾材料和空氣中甲醛的污染：
隨著經濟的發展和人民生活水平的提高，各種原料制成建筑裝飾材料已走入家庭，造成室內空氣污染公認具有代表性的是化學物質—甲醛。造成甲醛污染的建筑裝飾材料以及其它原因有：
1、裝飾材料以及新的組合家具是造成甲醛污染的主要來源。裝修材料及家具中的膠合板、大芯板、中纖板、刨花板、（碎料板）的粘合劑余熱、潮解時甲醛就釋放出來，是室內最主要的甲醛釋放源。
2、UF泡沫做房屋防熱、御寒的絕緣材料。在光和熱的作用下泡沫老化，釋放甲醛。
3、用甲醛做防腐劑的涂料、化纖地毯、化妝品等產品。
4、室內吸煙，每支煙的煙氣中含甲醛20-88ug，并有致癌的協同作用。
甲醛對人體健康危害：
1．甲醛對人體皮膚和粘膜有強烈的刺激作用，可使細胞中的蛋白質凝固變狀，抑制一切細胞機能，長期接觸低劑量甲醛可引起慢性呼吸道疾病，引起鼻咽癌、結腸癌、腦瘤；
細胞核的基因突變，DNA單鏈內交連和DNA與蛋白質交連及抑制DNA損傷的修復；
妊娠綜合癥、引起新生兒染色體異常、白血病，引起青少年記憶力和智力下降。在所有接觸者中，兒童和孕婦對甲醛尤為敏感，危害也就更大。
2．甲醛在體內生成甲醇對視丘及視網膜有較強損害作用。
3．甲醛對人體健康的影響主要表現在嗅覺異常、刺激、過敏，肺功能異常，免疫功能異常等方面。
4．甲醛為較高毒性的物質，在我國有毒化學品優先控制名單上甲醛高居第二位。甲醛已經被世界衛生組織確定為致癌和致畸形物質，是公認的變態反應源，也是潛在的強致突變物之一。
室內空氣中甲醛濃度的限值：
為了改善室內環境，保護居住者的身體健康，近年來，各國都對空氣中甲醛濃度的限值作了嚴格規定，我國也于1996年頒布了《居室空氣中甲醛的衛生標準》，明確規定居室空氣中甲醛的最高允許濃度為0．08毫克／立方米。
因為人造板是造成室內空氣中甲醛超標的主要因素，世界上不少國家對人造板的甲醛散發值作了嚴格的規定，國際標準是穿孔測試值必須小于10mg甲醛／100g板。
中國消費者協會提請國家人造板質量監督檢驗中心曾對北京市場銷售的21種牌號的裝飾板進行了比較試驗。由于我國目前還沒有對裝飾單板貼面膠合板甲醛釋放量的多少進行規定。采用的是日本的JASNO．516—1992標準，該標準對甲醛釋放量指標明確分為3級，最高級為≤10mg甲醛／100g板。對21種樣品的試驗，有15種樣品的甲醛釋放量超過指標，占71．4％，使用這樣的產品勢必會給居室環境造成污染，直接危害消費者的健康。
一般新裝修的房子甲醛含量可達到0.4 mg/m3，個別達到1.5 mg/m3。
一般100m2的房間，裝修時使用的人造板超過20張，那么室內甲醛一般將會超標5倍以上。
室內甲醛含量與房間的使用時間、通風條件、溫度及相對濕度有密切關系。房屋使用時間越長，溫度越高、濕度越低，越有利于甲醛的釋放
