噪聲被稱為城市新公害，統計顯示，汽車所產生的噪音甚至已經占到了城市噪音的85%！汽車行駛在道路上時，內燃機、喇叭、輪胎等都會發出大量噪聲，嚴重影響人的身體健康。道路交通噪聲與車輛類型、道路條件、汽車行駛狀態、交通流量等密切相關。目前，道路交通噪聲已經成為城市環境污染治理的重要課題。
科學家們認為40dB是正常的環境聲音，在此以上就是有害的噪聲。一般來說，40dB大連續噪聲可使10%的人受到影響；70dB可影響50%；而突發動噪聲在40dB時，可使10%的人驚醒，到60dB時，可使70%的人驚醒。長期干擾睡眠會造成失眠、疲勞無力、記憶力衰退，以至產生神經衰弱癥等。在高噪聲環境里，這種病的發病率可達60%以上。
人短期處于噪聲環境時，即使離開噪聲環境，耳朵也會發生短期的聽力下降，但當回到安靜環境時，經過較短的時間即可以恢復。一般情況下,85dB以下的噪聲不至于危害聽覺,而85dB以上則可能發生危險。統計表明，長期工作在90dB以上的噪聲環境中，耳聾發病率明顯增加。
噪聲除了損傷聽力以外，還會引起其他人身損害。噪聲可以引起心緒不寧、心情緊張、心跳加快和血壓增高。噪聲還會使人的唾液、胃液分泌減少，胃酸降低，從而易患胃潰瘍和十二指腸潰瘍。一些工業噪聲調查結果指出，勞動在高噪聲條件下的鋼鐵個人和機械車間個人比安靜條件下的個人循環系統發病率高。在強聲下，高血壓的人也多。不少人認為，20世紀生活中的噪聲是造成心臟病的原因之一。長期在噪聲環境下工作，對神經功能也會造成障礙。實驗室條件下人體實驗證明，在噪聲影響下，人腦電波可發生變化。噪聲可引起大腦皮層興奮和抑制的平衡，從而導致條件下反射的異常。有的患者會引起頑固性頭痛、神經衰弱和腦神經機能不全等。癥狀表現與接觸的噪聲強度有很大關系。例如，當噪聲在80～85dB時，往往很易激動、感覺疲勞，頭痛多在顳額區；95～120dB時，作業個人常前頭部鈍性痛，并伴有易激動、睡眠失調、頭暈、記憶力減退；噪聲強到140～150dB時不但引起耳病，而且發生恐懼和全身神經系統緊張性增高。
在城市中，交通噪聲約占各種聲源的70%左右。機動車噪聲有發動機的振動聲、汽笛聲、進排氣聲、喇叭聲、輪胎與地面的摩擦聲等。機動車低速行駛時，噪聲以發動機振動聲為主；高速行駛時，輪胎與地面的摩擦聲就成為一種主要噪聲了。另外，交通噪聲是一種不穩態的噪聲，它與機動車類型、數量、速度、相互間的距離、道路狀況、建筑物等有一定的關系。在距交通干線中心15米處測得的噪聲結果為：拖拉機85～95dB；重型卡車80～90dB；中型卡車70～85dB；摩托車75～85dB；轎車65～75dB；車速加倍，交通噪聲平均增加7～9dB。
法國持續發展部國務部長薩伊菲指出：“汽車對環保造成的最大危害之一是噪音污染，這一問題必須引起特殊關注。”法國國家經濟統計局最近的一份報告顯示，在5萬居民以上的城鎮中，至少有54％的人聲稱在家里都能感受到噪音污染，其中80％的噪音來自汽車。此外，汽車還同時帶來大氣污染，對人類健康的危害也不容忽視。
