對鍋爐和壓力容器進行檢查，常用的方法有直觀檢查、量具檢查、無損探傷等幾種。
1. 直觀檢查。指憑肉眼借助放大鏡和小錘對容器和受壓元件內外表面進行檢驗，這種方法可發現一些明顯的腐蝕、變形、滲漏和裂紋等缺陷。
直觀檢查方法比較簡單，是對鍋爐和壓力容器進行內外部檢查的基本方法之一。它不但可以直接發現較為明顯的容器表面缺陷，而且還可對進一步用其他方法作詳細檢查時提供線索和根據；
2. 量具檢驗。指用各種不同的工具儀器對容器的內外表面直接進行測量，如檢查容器部件的平直度、弧度，以確定其在軸向或周圍的變形程度；用測深長尺直接測量被磨損的溝槽或腐蝕坑的深度。用鉆孔檢查法測量器壁的剩余厚度后再用螺針補孔或焊接將孔填平的方法，目前已被無損探傷所代替；
3. 無損探傷。即在不損壞被檢元件的基礎上用各種方法探測其內部其表面所存在缺陷，而這些缺陷往往都是用直觀檢查法所不能發現或確認的。無損探傷的方法很多，常用的有射線（X射線，γ射線）探傷、超聲波探傷和滲透探傷等。
3.1 放射線探傷：主要是X射線和y射線，它們都是波長短的電磁波。它們雖然容易穿透物體，但透過時由于吸收和散射，使透過的X、y射線減弱，這種現象叫做衰減。材質相同衰減的程度因厚度而異，如果物體中有汽泡，衰減的程度就要減少。由于穿過的放射線使照片底片感光，就產生缺陷圖像，觀察缺陷圖像，便可確定缺陷程度和部位。
X射線對金屬的穿透能力，根據X射線機的功率大小一般在100毫米以下；而y射則能穿過300毫米的鋼板。
3.2 超聲波探傷：超聲波是一種頻率高于20000赫的振動波（人的聽覺能夠聽到的頻率是30—20000赫茲）。它對大多數材料具有穿透、反射和折射能力，但在不同材質的界面上難以穿透而產生反射。利用這些特性，通過超聲波探傷儀在熒光屏上顯示出的波高和波形的特性和變化，就可來檢查材料內部和表面缺陷。
3.3 磁粉探傷：磁粉探傷是通過磁粉機產生磁場使被測工作部分磁化后，再向其表面噴灑磁粉，從磁粉分布情況可以查出缺陷的有無、大小、部位等。如果表面無缺陷，顯示出來的磁粉都是均勻分布的；當表面有缺陷時，在缺陷處的磁粉會發生堆積較多的現象，肉眼很容易分辨。磁粉通常采用四氧化三鐵（Fe3O4）和紅色y—氧化鐵。磁粉探傷屬于表面探傷法之一，靈敏度高，透用于檢測鋼鐵導磁材料的表面裂紋、折疊夾層等缺陷。
3.4 滲透探傷：把一種滲透力較強的液體（稱為滲透液、滲透劑），涂刷或噴涂在被查的零部件的表面上，如果被查零件表面存在微小缺陷（例如裂紋），根據毛細管作用原理，滲透液便滲透到缺陷的縫隙中去，然后把被查部件表面上的滲透液清除干凈，再涂刷或噴涂一種顯示劑，使殘留在缺陷中的滲透液被顯示劑吸出，并在顯示劑上顯示出與缺陷形狀相同的影像。目前溶劑去除型螢光滲透探傷和溶劑去除型著色滲透探傷法用得較為廣泛。
