安全教育作為一種專業(yè)知識(shí)，最初以師承傳授形式出現(xiàn)，后來發(fā)展進(jìn)入有關(guān)大學(xué)專業(yè)的課堂成為一門課程。在生產(chǎn)企業(yè)則成為新工人入門的教育，后來也成為企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)培訓(xùn)的內(nèi)容，甚至為此設(shè)立專門的培訓(xùn)班，在有關(guān)操作培訓(xùn)中也加進(jìn)了此內(nèi)容，其目的是提高有關(guān)人員的安全意識(shí)，增加其安全技術(shù)知識(shí)，強(qiáng)化其安全操作技能。所有這些均應(yīng)說是專業(yè)性的針對(duì)性強(qiáng)的狹義的安全教育。
但是安全教育作為一個(gè)普遍存在的影響十分廣泛而長遠(yuǎn)的問題，是人類文明中極其重要的一部分和保護(hù)這種文明繼續(xù)存在和發(fā)展的戰(zhàn)略性和戰(zhàn)術(shù)性兼?zhèn)涞奈淦鳌，F(xiàn)代生活的發(fā)展已經(jīng)證明僅有上述專業(yè)的安全教育仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，而且人的認(rèn)識(shí)的積累習(xí)性、性格的改造修正、素質(zhì)的提高不是一朝一夕依靠一次甚至幾次短短的培訓(xùn)班便能解決問題。因此安全教育還應(yīng)該是一種普及性的長期的經(jīng)常性的事。如此說來，安全教育的廣義概念是就人的行為規(guī)范化所做的施教性的工作，涉及到人類活動(dòng)的各個(gè)領(lǐng)域，涉及到每一人，無論人們受過教育或是沒有受過教育，安全教育都是一門必修課，其目的是使其必須懂得善其身、善其類、善其物質(zhì)和資源、善其環(huán)境空間，倒其順序，最終方能善其身、善其延續(xù)，否則將斷代了。
工業(yè)生產(chǎn)安全教育僅僅是安全教育中的一小塊，以此類推，可以有生產(chǎn)勞動(dòng)安全教育、交通航運(yùn)安全教育、生活安全教育、社會(huì)安全教育、國家安全教育、環(huán)境安全教育、經(jīng)濟(jì)流通領(lǐng)域的安全教育以及意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域的安全教育等。凡有人類活動(dòng)的地方都存在安全問題，便有進(jìn)行安全教育的必要性。因?yàn)閺母旧险f，人是一種不易馴服的有個(gè)性的能自主行動(dòng)的動(dòng)物，既有合群的一面、與群體利益合而為一的一面，也有背群的一面、與群體利益相抵觸的一面。因?yàn)槿说纳娈吘故且詡€(gè)體為單元，從其與生存環(huán)境的關(guān)系來看，既有依賴于環(huán)境的一面，也有與生存環(huán)境相抵觸的一面，從而產(chǎn)生了某種意義上或某種程度上的安全或不安全問題。為了克服這種抵觸和沖突，就必須對(duì)人作出某種改造適應(yīng)工作，安全教育便是這種改造適應(yīng)工作之一。由此可見，前面說的安全教育遍及每一個(gè)人不是沒有道理。人人都生胡在依賴與抵觸交織的痛苦和不安之中，只不過大多數(shù)人在大部分時(shí)間里已經(jīng)習(xí)慣承受這種生活模式，加上生活的惰性和其他樂觀因素的掩飾，而未易覺察而已，從而忽略了這種廣義的安全教育存在的現(xiàn)實(shí)性。
其實(shí)人們進(jìn)行的許多活動(dòng)都是在進(jìn)行這種性質(zhì)的安全教育，從宗教的經(jīng)壇上布下的經(jīng)文教義、從道德規(guī)范中所宣揚(yáng)的教誨規(guī)矩、從行政權(quán)力機(jī)關(guān)所頒發(fā)的法律條文、從傳統(tǒng)上所留下的和被社會(huì)所公認(rèn)的行為準(zhǔn)則，以及各行各業(yè)的操作規(guī)程，甚至人們所獲得的一切知識(shí)，其中都有一個(gè)非常重要的內(nèi)容，就是告訴人們?nèi)绾闻c外界周圍環(huán)境適應(yīng)，安然度過一生。
