事故是用來表示某些引起不希望有的或意外的身體損傷或破壞的事件，事故模型就是用來分析這些事件的概念性方案。
事故模型可用于以下目的：第一，對事故如何發生提供了一個概念性的認識；第二，模型可用于記錄和儲存事故的資料；第三，可能提供調查事故的機理。這三種目的是不能完全區分的，且形成了一個有用的分類方法。
事故信息模型主要用于上述第二個目的，即記錄和儲存事故資料。
一、MAIM事故信息模型
有用的事故信息不應該只著重在其對環境的直接破壞和損傷，還應該對包括其前面發生的一連串的事件和導致事故序列發生的因素的全面理解。圖3-11表達了MAIM事故模型。
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3-11 MAIM事故模型
下面用一個簡單的例子說明這個模型。一個工人在有油的地面上因腳打滑而摔倒，導致頭碰撞機器，造成腦部受到震蕩。這很容易識別這個事故的直接原因(是油引起的腳打滑)和損傷原因(頭碰在機器上)。然而這個例子所描述的卻不是事故的直接原因(滑倒在油上)也不是導致的因素(油是怎樣灑到地上的)。實際上問題是在多因素狀況下發生的，而他們只考慮了一個因素。
一個事故可能由許多因素構成，不總是由一個單獨的事件組成，這些觀點是MAIM理論發展的基礎。上面所舉的例子，腳打滑可看作是事故的第一個意料之外的事件(由于地面上有油的存在，可以想象到某些人將會發生腳滑和摔倒，但這個情況是人走路時沒有預見到的)。當第一個事件出現時，人或裝備的動作可通過當時一般的活動以及更為詳細的身體移動等情況來加以描述。那些與事件、物體特征有關的位置、移動和狀況等都要加以描述。有時，也要涉及與第一個物體相關的第二個物體。正如上面提到的，可能有一個以上的事件發生，同時第二個事件也可能涉及到一個物體(或者是不同的物體)。此外，設備和人可能有另外一種身體的移動方式，像伸出一只手去防護或阻斷摔倒的動作，均可包括在模型中。第三、第四或以后的事件都可能相繼出現在序列之前，最終導致損傷。該模型還可通過記錄與每個成分有關的因素而向各方面擴展，比如，在活動和身體移動的這些部分中也可以記錄心理學因素、藥物處理或工人的身體受限制的因素等。通常分開的事件可能易于憑直觀區分，但更有用的是應有一個明確的定義。如一個事件是在所處的能力狀態下出現的一個意外的改變，或者是缺乏改變(能量包括動能和潛能)，“第一個事件總是意外的，繼而發生的事件可能是預料到的，甚至是必然發生的，但在第一個事件以后，事故發生之前總是意外的。
例如舉起一個錘子敲打一個釘子而沒有打準就是一個意外的缺乏能量改變的例子。一個工人在有油的地上腳打滑、摔倒和打破了頭的例子也說明這個問題。他的第一個事件是“腳打滑”，由于腳具有動能故仍然保持不倒。當工人進一步獲得動能時，造成第二個事件發生即“摔倒”。當工人的頭與機器碰撞時，并發生損傷能量被吸收，于是事件序列終止。這些情況可“繪制”成模型如下：
（1）第一個事件，腳在油地上打滑；
（2）第二個事件，人摔倒；
（3）第三個事件，頭碰撞在機器上。
