作業環境中除了靜止物體所具有的潛在勢能以外，還有粉塵、毒氣、噪聲、振動、高頻、微波、放射線等環境物的危害，這屬于具有流動性質的能量的危害。
生產現場作業環境中流動著的能量也大致有兩種：為了生產而供給的能量，包括使作業環境舒適所設計的采暖、通風、空調裝置等能量的供給，也包括采光照明。
這是第—種。其二是由生產設備逸散的能量，如由機器、裝置所發出的并在生產現場和附近區產生不良影響的噪聲和振動，還有由某種裝置泄漏出的有毒有害氣體、蒸汽和粉塵等塵毒危害。
與人機系統相反，環境危害不單在操作點（operation）上發生，而是處于工作區內（Point of work）。其危害形態也與人機系統不同。在人—機系統中，人本身在操作點上行動，由于失誤使人成為被動的發生事故的一種機緣（Chance）；但在人—環境物系統中，發生在工作區內的危害與人的行動失誤無關，人不是發生事故的機緣，而是從對象物返回到人的系統。（參看圖3-9）。因此，人—環境物系統中發生事故的特性與人—機系統有顯著區別。
在人機系統中，事故的發生是人、機兩個子系統所處的空間和時間具有各自的軌跡（route）在時間空間上的進展過程，其交點多發生在單元作業的操作點上。此時能量在發生的瞬間從機器一方傳達于人的一方，使人體組成部分突然受到傷害。由于外能源比人自身的能量大得多，逆流于人體造成傷害的嚴重程度也比較大。人機系統中的事故與人的行動和心理狀態有極大的關系。
但是，在人—環境系統中，在空間上常保持“相互外在性”，從而使人和環境處于整體的接觸之中。因而，人與環境兩者隨時間的推移不會發生突然相交的劇烈變異，而是使人體器官緩慢地發生漸變而形成職業病或職業中毒。這種危害與人的行為和心理狀態無關。
從圖3-10可以看出，噪聲和振動，大氣污染和車間氣象條件等環境系統（E）與人的系統（H）是處于整體接觸（圖3-10A），不像人—機系統中的事故是發生在人的子系統（H）與機械能子系統（M）兩系列相交于操作崗位間的沖突點上（圖3-l0B）。
