從我國目前的建筑市場看，作為確定工程實體和功能、進入施工階段工作依據的設計階段還存在著諸多不可忽視的問題。而就全國的監理市場來看，實施設計階段建設監理的工程項目寥寥無幾。由于設計階段沒有監理，使得一些由于設計原因造成的工程項目質量、投資、進度等方面的問題在施工階段得不到徹底解決或不能夠解決，而造成許多不必要的浪費和損失，因為設計階段，是具體工程項目建設的起點和項目開發目標具體化的第一步，這一階段的好壞，對于整個工程項目目標的實現，無論從工程的質量，還是從工程投資或進度來說，都具有重大影響和舉足輕重的決定性作用。
1 設計對工程質量的影響
工程項目的質量目標與水平，是通過設計使其具體化的，據此作為施工的依據。設計質量的優劣，直接影響工程項目的使用價值和功能，是工程質量的決定性環節。我國工程質量事故統計資料表明，40.1%的工程質量事故是由于設計原因引起的，居工程質量事故原因之首。因此，對設計質量嚴加控制，是順利實現工程建設三大目標控制的有力措施。
設計隊伍的整體素質高低、設計人員的設計經驗多少、設計人員對設計任務的熟悉程度以及設計各專業的協調配合程度如何等等都會影響設計質量的好壞。還有所選設計方案不甚合理或由于設計違反正常設計程序或為趕設計進度，節省設計費用等也都會嚴重影響設計產品的質量。由于設計階段失誤所造成的質量問題，常常是施工階段難以彌補的，甚至有可能會帶來全局性或整體性的影響，以致影響到整個工程項目目標的實現。
監理工程師代表業主對設計質量進行控制的主要工作是審核設計圖紙，即對設計成果進行驗收。在初步設計階段，應審核工程所采用的技術方案是否符合總體方案的要求，以及是否達到項目決策階段確定的質量標準；在技術設計階段，應審核專業設計是否符合預定的質量標準和要求；在施工圖設計階段，是設計階段質量控制的重點，應注重于反映使用功能及質量要求是否得到滿足。
2 設計對工程投資的影響
設計階段是確定工程項目造價的主要階段。工程項目價值包括物化勞動價值和活化勞動價值。在設計階段，項目的規模、標準、功能、組成構造等方面都具體化了，從而決定了工程項目的基本物化勞動價值，工程成本是物化勞動價值與活化勞動中必要勞動價值部分的總和；工程價格是工程成本與活化勞動價值中的另外一部分（即為社會所創造價值，比如利潤和稅金）的總和。所以設計階段實際上是確定工程成本的階段和確定工程價格的基本階段。無疑一個工程項目的最終資金投放量的多少要看設計的結果如何。
設計階段乃是影響投資程度的最大階段。按照德國專家墨爾的研究結果，工程項目各個階段對投資的影響程度是不同的。總的影響趨勢是隨著項目的開展，各項工作對投資影響程度逐步下降，方案設計階段對投資的影響程度可高達95%，到施工階段至多也不達10%左右。國外的某項統計資料也表明：設計階段節約投資的可能性約為88%，而施工中節約投資的可能性僅為12%。所以，一定要加強設計階段管理，做好設計工作，從而有效地控制工程的投資。而我國目前的實際情況是，很多工程設計人員缺乏經濟觀念，設計思想保守，在設計過程中存在著技術與經濟脫節的問題，往往造成投資上的浪費。經驗表明，一項合理的設計有可能使造價降低5-10%，甚至更高。
因此，監理對建設項目全過程投資控制的重點應放在設計階段，應努力做到使工程設計在滿足工程質量和功能要求的前提下，其活化勞動和物化勞動的消耗，達到相對較少的水平，最大不應超過投資估算數。為達到這一目的，應在有條件的情況下積極開展設計競賽和設計招標活動，嚴格執行設計標準，推廣標準化設計，應用限額設計、價值工程等理論對工程建設項目設計階段的投資進行有效的控制。
