從一次冒落的頂板范圍及傷亡人員多少分常見的頂板事故可分為以下兩大類。
１、局部冒頂事故
局部冒頂事故的特點，一是范圍較小，每次傷亡人數不多（１－２人）。冒頂事故發生地點大多是在有人工作的部位。這類事故的原因是已破壞的頂板失去依托而造成的，其觸發原因一部分是采煤工作（包括破煤、裝煤等）過程中，未能及時支護已露出的破碎頂板；另一部分是回柱操作過程中發生的局部冒落事故。
２、大面積切頂垮面事故
這類事故的特點是面積大，來勢兇猛，后果嚴重，不僅嚴重影響生產，往往會導致重大人身傷亡。事故原因是直接頂和老頂大面積運動造成。
由直接頂運動所造成的垮面事故，就其作用力的始動方向又可分為兩大類：
（１）推垮型事故。包括走向推進工作面常發生的傾向推垮型事故和傾斜推進工作面容易發生的向采空區方向推垮型事故。這類事故的特點是頂板運動發生時，在平行于煤層的層面方向產生較大的推力，推倒失穩的支架造成垮面事故。
（２）壓垮型事故。包括向煤壁方向壓垮和向采區方向壓垮型事故。這類事故主要是由于垂直于頂底方向的作用力壓斷、壓彎阻拉力不足的支架或將支架壓入抗壓強度低板而造成的。由老頂運動所造成的垮面事故，就其作用力的性質和始動方向不同也可分為兩類：
（１）沖擊推垮型事故。事故的特點是開始運動的老頂首先將其作用力施加于靠近煤壁處已離層的直接頂上，造成煤壁片塌和頂板下切，緊接著高速運動的老頂把直接頂推垮，
（２）壓垮型事故。這類事故發生在支柱的工作面。可縮性很少的木支柱由于不能抵抗老頂的壓力，在老頂的下沉過程中依次被折斷，結果導致剩余支柱的支護強度不足以平穩直接頂的作用力而被全部壓斷，造成垮面事故。
