自地殼內(nèi)或地表開采礦產(chǎn)資源的技術(shù)和科學(xué)。一般指金屬或非金屬礦床的開采，廣義的采礦還包括煤和石油的開采及選礦。其實(shí)質(zhì)是一種物料的選擇性采集和搬運(yùn)過程。采礦工業(yè)是一種重要的原料采掘工業(yè)，如金屬礦石是冶金工業(yè)的主要原料，非金屬礦石是化工原料和建筑材料，煤和石油是重要的能源。多數(shù)礦石需經(jīng)選礦富集，方能作為工業(yè)原料。
采礦科學(xué)技術(shù)的基礎(chǔ)是巖石破碎、松散物料運(yùn)移、流體輸送、礦山巖石力學(xué)和礦業(yè)系統(tǒng)工程等理論。需要運(yùn)用數(shù)學(xué)、物理、力學(xué)、化學(xué)、地質(zhì)學(xué)、系統(tǒng)科學(xué)、電子計(jì)算機(jī)等學(xué)科的最新成果。采礦工業(yè)在已基本達(dá)到的高度機(jī)械化基礎(chǔ)上，通過改進(jìn)綜采設(shè)備的設(shè)計(jì)、造型、材質(zhì)、制造工藝、檢驗(yàn)方法和維修制度等，將進(jìn)一步提高其生產(chǎn)能力和設(shè)備利用率。同時(shí)礦井在提升、運(yùn)輸、排水、通風(fēng)、瓦斯監(jiān)控等許多環(huán)節(jié)將實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化和遙控。地下和露天礦都將實(shí)現(xiàn)計(jì)算機(jī)集中自動(dòng)管理監(jiān)控。有的國家已將機(jī)器人試用于井下回采工作面，開采對(duì)人員損害較大的礦種。另一方面，隨著人類對(duì)地下礦產(chǎn)的不斷開采，開采品位由高到低，資源緊缺，迫使使用低品位礦產(chǎn)，選擇適當(dāng)?shù)牟傻V和選礦方法，進(jìn)行綜合采選、綜合利用，提高礦產(chǎn)資源的利用率和回采率，降低礦石的損失率和貧化率。采礦和選礦過程中生成的有毒氣體、廢水、廢石和粉塵等物質(zhì)以及噪聲和振動(dòng)等因素，對(duì)環(huán)境、土地、大氣和水質(zhì)等造成危害，一直是人們關(guān)心的課題。各國研究環(huán)保問題中進(jìn)一步提出了資源的長期利用問題，特別著眼于廢渣、廢石、廢液的重復(fù)使用、破壞后土地復(fù)用等。制訂強(qiáng)有力的法律，采取有效措施確保礦山環(huán)境。
簡史 原始人類已能采集石料，打磨成生產(chǎn)工具，采集陶土供制陶，就是最早采礦的萌芽。中國古代的采礦歷史悠久，從湖北大冶銅綠山古銅礦遺址出土有用于采掘、裝載、提升、排水、照明等的銅、鐵、木、竹、石制的多種生產(chǎn)工具及陶器、銅錠、銅兵器等物，證實(shí)春秋時(shí)期已經(jīng)使用了立井、斜井、平巷聯(lián)合開拓，初步形成了地下開采系統(tǒng)。至西漢時(shí)期，開采系統(tǒng)已相當(dāng)完善。此時(shí)在河北、山東、湖北等地的鐵、銅、煤、砂金等礦都已開始開采。戰(zhàn)國末期秦國蜀太守李冰在今四川省雙流縣境內(nèi)開鑿鹽井，汲鹵煮鹽。明代以前主要有鐵、銅、錫、鉛、銀、金、汞、鋅的生產(chǎn)。17世紀(jì)初，歐洲人將中國傳入的黑火藥用于采礦，用鑿巖爆破落礦代替人工挖掘，這是采礦技術(shù)發(fā)展的一個(gè)里程碑。19世紀(jì)末20世紀(jì)初，相繼發(fā)明了礦用炸藥、雷管、導(dǎo)爆索和鑿巖設(shè)備，形成了近代爆破技術(shù)；電動(dòng)機(jī)械鏟、電機(jī)車和電力提升、通訊、排水等設(shè)備的使用，形成了近代裝運(yùn)技術(shù)。20世紀(jì)上半葉開始，采礦技術(shù)迅速發(fā)展，出現(xiàn)了硝酸銨炸藥，使用了地下深孔爆破技術(shù)，各種礦山設(shè)備不斷完善和大型化，逐步形成了適用于不同礦床條件的機(jī)械化采礦工藝。提出了礦山設(shè)計(jì)、礦床評(píng)價(jià)和礦山計(jì)劃管理的科學(xué)方法，使采礦從技藝向工程科學(xué)發(fā)展。20世紀(jì)50年代后，由于使用了潛孔鉆機(jī)、牙輪鉆機(jī)、自行鑿巖臺(tái)車等新型設(shè)備，采掘設(shè)備實(shí)現(xiàn)大型化、運(yùn)輸提升設(shè)備自動(dòng)化，出現(xiàn)了無人駕駛機(jī)車。電子計(jì)算機(jī)技術(shù)用于礦山生產(chǎn)管理、規(guī)劃設(shè)計(jì)和科學(xué)計(jì)算，開始用系統(tǒng)科學(xué)研究采礦問題，誕生了系統(tǒng)采礦工程學(xué)。礦山生產(chǎn)開始建立自動(dòng)控制系統(tǒng)，利用現(xiàn)代試驗(yàn)設(shè)備、測試技術(shù)和電子計(jì)算機(jī)，預(yù)測和解算某些實(shí)際問題。因此采礦工程學(xué)科被正式提出并得到了公認(rèn)。
特點(diǎn) 采礦的生產(chǎn)環(huán)境和生產(chǎn)過程與其他工業(yè)相比較，具有以下特點(diǎn)：①采掘加工的主要原料是自然賦存的礦體。礦址不能自由選擇，礦床的工業(yè)儲(chǔ)量不能輸入，也不能再生。礦山的生產(chǎn)能力、服務(wù)年限和經(jīng)濟(jì)效益密切相關(guān)。每個(gè)礦山都要經(jīng)歷建礦、投產(chǎn)、正常生產(chǎn)、減產(chǎn)和閉礦的歷程。②采礦設(shè)備和人員經(jīng)常隨采礦進(jìn)程和加工對(duì)象轉(zhuǎn)移，沒有固定的加工車間。被開采的礦體必須掘進(jìn)一系列巷道，進(jìn)行采礦準(zhǔn)備工作（采準(zhǔn)），才能開始回采。開拓、采準(zhǔn)和回采工作互相協(xié)調(diào)，才能保證礦山正常生產(chǎn)。否則就會(huì)造成采剝失調(diào)或采掘失調(diào)，迫使礦山減產(chǎn)。③開采工作總的趨勢是采掘條件愈來愈差，采出礦石的品位逐漸降低，隨之成本可能增高。由于巖石的混入會(huì)使礦石貧化，降低質(zhì)量，還有部分礦石不能采出，而損失于地下。因此要不斷改進(jìn)采礦和選礦技術(shù)，開展綜合利用，以降低成本。降低貧化率和損失率是采礦生產(chǎn)中重要的質(zhì)量管理工作，具有很大的經(jīng)濟(jì)潛力。④礦體賦存條件和形狀復(fù)雜，品位分布不均。工業(yè)儲(chǔ)量在開采過程中可能會(huì)有較大變化，使采礦設(shè)計(jì)難于標(biāo)準(zhǔn)化，加之建礦周期長，基建投資大，故投資風(fēng)險(xiǎn)性也大。⑤采礦工作在露天或地下采場。勞動(dòng)量大，工作條件差，安全性差，不易實(shí)現(xiàn)綜合機(jī)械化和自動(dòng)化，故需特別重視改善勞動(dòng)保護(hù)和環(huán)境條件。⑥一個(gè)礦山的經(jīng)營效果，在很大程度上決定于所開采礦石的市場供求和價(jià)值高低。因此對(duì)礦山管理水平的評(píng)價(jià)，不能像其他工業(yè)一樣，單純地以絕對(duì)經(jīng)濟(jì)效益為準(zhǔn)。
采礦方法可大致分為露天開采、地下開采和液體開采3種基本采礦方法。①露天開采。即在露天條件下，將埋藏較淺的礦石，從礦坑露天礦、山坡露天礦或剝離露天礦進(jìn)行開采。包括挖掘一系列順序的溝槽。采砂船采礦也屬剝離露天礦的一種，它從平底船上進(jìn)行挖掘。②地下開采。是將埋藏較深的礦石，在地下采用自然支護(hù)、人工支護(hù)及崩落采礦方法將礦石開采出來。③液體開采。又稱特殊采礦法。是從天然鹵水里、湖里、海洋里或地下水中提取有用的物質(zhì)；將有用礦物加以溶解（或熱水融化），再將溶液抽至地面后進(jìn)行提取；用熱水驅(qū)、氣驅(qū)或燃燒，把礦物質(zhì)從一個(gè)井孔驅(qū)至另一井孔中采出。大多數(shù)液體采礦是用鉆井法進(jìn)行的。
對(duì)于一個(gè)具體礦床，根據(jù)地質(zhì)條件和巖石力學(xué)資料，選擇合理的采礦方法。比較理想的是要使被選用的采礦方法，在符合生產(chǎn)安全和適當(dāng)采出有用礦物的要求下，能取得最大的經(jīng)濟(jì)效益。如采礦方法選擇不當(dāng)，將長期影響礦山生產(chǎn)技術(shù)指標(biāo)和經(jīng)濟(jì)效益。
