石油不僅僅是能源，還是工業的“血液”，沒有石油就沒有現代工業，其重要性無論怎么強調都不為過。基辛格有一段很精辟的論述：“如果你控制了石油，你就控制了所有國家；如果你控制了糧食，你就控制了所有的人；如果你控制了貨幣，你就控制了全世界。”石油、糧食、貨幣關系國家命脈，也是國際經濟領域的核心問題。很多國際問題看起來很復雜，撲朔迷離，但只要你能抓住核心，就不會被表象迷惑。
中東動蕩歷來是影響石油安全的主要原因
據統計，1951年以來，世界上共發生過18次國際石油供應中斷，其中由中東引發的就多達15次，只有3次不是中東引發的，即2000年歐佩克限產提價，2002年委內瑞拉石油工人罷工，2005年卡特里娜颶風襲擊美國。在15次由中東引起的供應中斷中，有兩次與石油運輸航路有關，一次是第二次中東戰爭，一次是兩伊戰爭。
中東動亂之所以能影響石油安全，根本原因是世界石油市場錯位。主要石油產區不是主要石油消費區，主要石油消費區不能夠生產足夠的石油。
據BP統計，2010年，就消費國而言，美國消費全球 21.1%的石油，而只能生產全球8.7%的石油；中國消費全球10.6%的石油，但只能生產全球5.2%的石油；日本消費全球5%的石油，自己卻不能生產石油。
就生產國而言，中東生產全球30.3%的石油，但只消費全球 8.9%的石油；非洲生產全球12.2%的石油，但僅消費全球3.9%的石油。
只有歐洲的石油供求總體上是平衡的，生產占全球21.8%，消費占全球22.9%。這主要是因為俄羅斯生產的原油很多，一年大約是5億噸，并且主要出口歐洲。所以說，伊朗停止對歐洲供油，歐洲并不害怕。比如法國，核電很發達，目前法國75%的電力是核電。
由于中東地區的輸出量最大，因此它對國際石油供應安全的影響也是最大的。
國際石油市場板塊化突顯我國石油進口風險。20世紀70年代以來，發達國家實施石油供應來源多樣化戰略，實質是減少對中東的依賴。整個中東在國際石油供應中的地位，從那時的70%以上下降到現在的1/3左右。當前國際石油市場，大致形成3個供求板塊。
第一個板塊是美洲板塊，美國是主要消費國。據統計，2010年美國石油進口第一大來源是美洲，占44%；第二大來源是非洲，占20%；而中東已經下降為第三大來源，只占15%左右。
第二個板塊是歐洲板塊，歐盟國家是主要消費國。在歐盟國家2010年石油進口中，俄羅斯中亞為第一大來源，占50%，非洲為第二大來源，占22%，中東下降到第三大來源，只占20%。
第三個板塊是亞洲板塊，以中國、日本和印度為主要消費國。中東是各國的第一大供應來源，2011年，中國從中東進口的石油超過50%、印度為73%，日本為80%。
在這種板塊化的形勢下，中東地區動亂對亞洲國家的威脅要大于對美歐的威脅。
我國的原油對外依存度過高
2011年，中國是世界上第二大原油消費國，消費4.5億噸，僅次于美國，其中進口2.54億噸，國內生產大約是2億噸，石油對外依存度達到56.5%，超過了美國的 53%。在我國進口的石油中，58.8%來自中東和北非地區，這是世界上最動蕩的地區，很不安全。
2010年，美國從海外進口原油約為4.58億噸，其中從中東地區（波斯灣）進口原油7040萬噸，占美國進口總量的18%，2011年進一步下降到 15%左右，并且主要來自沙特。沙特是美國的盟友，關系很穩定。
美國石油（原油+油品）進口的首要來源是鄰國加拿大和墨西哥。加拿大就是美國后院的油庫。2010年，美國從加拿大、墨西哥進口石油占全部進口量的 32.38%，來自中南美洲的占 20.48%，來自非洲的占19.01%，來自歐洲的占6.41%。僅大西洋供銷區就占到美國石油進口的 78.28%。大西洋供銷區是美國成本最低供銷區，便捷安全。通過分析可以看出，美國的石油進口并不依賴中東。
美國的實力不僅僅表現在GDP總量上，還表現在強大的軍事、科技、貨幣和規則制定上。世界的石油交易是以美元計價的，石油定價權掌握在華爾街的金融寡頭手里。
石油戰略儲備遠未達到“及格線”
中國是世界上重要的石油消費國和生產國，但在生產方面中國不是歐佩克成員（石油輸出國組織，OPEC），在消費方面中國不是國際能源署（IEA）成員。
石油戰略儲備制度起源于1973年中東戰爭。當年，歐佩克動用石油武器，對西方發達國家搞石油禁運，導致世界石油價格暴漲，西方國家吃盡了苦頭，這是導致美國20世紀70年代經濟滯漲的重要原因。為抵御石油價格猛漲和進口中斷，發達國家聯手成立IEA，成員國紛紛儲備石油，以應對石油危機。
按照當時國際能源署的要求，成員國至少要儲備60天石油。20世紀80年代，第二次石油危機后要求增加到90天。沒有90天以上的戰略儲備，就不能加入IEA，這是加入俱樂部的門檻。中國做不到，所以不是 IEA的成員，一旦發生石油供應中斷，我國也不能從IEA的成員中調劑石油。
目前美、日、德、法等發達國家的石油戰略儲備天數都已達標。早在2009年，美國石油戰略儲備就超過7億桶，現在更多。
假如發生石油供應中斷，美國可以堅持420天，歐盟可以堅持238天到250天，日本也可以堅持200天以上。
與西方相比，中國石油戰略儲備起步較晚。因為早些年我們從國外進口原油少，甚至出口，不用考慮戰略儲備問題?，F在進口多了，不得不考慮儲備問題。2010年1月，我國完成石油戰略儲備一期工程，首批4個儲油基地，儲備總量約1400萬噸。第二期項目正在建設。
目前1400萬噸戰略儲備約等于十幾天進口量，另外我國商用石油儲備能力大體是20多天的進口量，兩項加起來，我國的儲備能力是30多天的進口量。預計到2020年，我國有可能建成5億桶石油儲備，到那時我們能達到90天的“及格線”。
石油運輸過于依賴海運，非常不安全
首先看海運情況。東亞各國從中東進口石油都是通過油輪運輸的，中國的石油進口 80%以上依靠海運，主要航線也與中東有關，即從海灣--霍爾木茲海峽--馬六甲海峽--臺灣海峽--中國大陸。如果航路發生問題會影響中國的石油供應安全。我國在亞丁灣護航，打擊索馬里海盜，有利于維護石油運輸的安全。
然后看陸路運輸情況。中哈原油管道、中緬油氣管道、中俄原油管道，即便完全建成，并充分開工，滿打滿算，每年也只能為我國輸送4700萬噸原油，這是上限。社科院發布的《中國能源發展報告》預測，到2015年，中國的石油凈進口量就將達到3億噸，陸路管道進口只能解決進口的15.7%，2010年解決了11.3%，只是略有提高。我國石油進口主要依賴中東，并且主要依賴海運，這種狀況很難扭轉。
另外，由于運力不足，目前國內油輪承擔的運輸量不足1/5，其余全部依靠外輪。這種情況需盡快改變。
頁巖氣發展前景廣闊但不宜盲目跟風
奧巴馬宣稱，未來10年，美國將把石油進口量再削減1/3。為什么奧巴馬敢說這樣的大話？頁巖氣是重要原因。
頁巖氣成分以甲烷為主，與常規天然氣成分和用途相同，區別是成藏機理、賦存狀態、開采方式和產氣規律不同。
20世紀70年代末，美國政府采取一系列措施扶持頁巖氣等非常規能源開發，經過幾十年的努力，美國取得頁巖氣勘探開發技術突破，產量快速增長。2000年，美國頁巖氣產量是122億立方米，到2011年，就增長到1720億立方米，是唯一實現頁巖氣大規模商業開采的國家。目前，美國已超過俄羅斯成為全球最大的天然氣生產國，由天然氣凈進口國轉變為凈出口國。美國頁巖氣的開發改變了美國能源格局，并對全球能源供應和地緣政治產生重要影響。歐佩克的締造者之一、沙特石油部前部長謝赫?亞馬尼曾指出：石器時代的結束，并不是因為缺少石頭；石油時代的結束，也不會是因為缺少石油。隨著科技進步，頁巖氣的開發成本將不斷下降，前景看好。
我國富有機質頁巖分布廣泛，既有海相頁巖，也有陸相頁巖。目前，我國頁巖氣勘探開發取得初步進展。但也面臨很多問題，比如資源情況尚不清楚；關鍵技術有待突破，環境隱患多；投入成本高，商業開發難度大；缺乏鼓勵政策，等等。
總之，我國開發頁巖氣面臨諸多問題，不能盲目追風。同時需吸取煤層氣開發的經驗教訓，謹慎務實，推動我國頁巖氣開發穩步前行，防止過度炒作。
維護我國能源安全的具體建議
一是增加石油戰略儲備。在這方面我國還有很大的欠缺，需加大投資。二是努力推動石油進口多元化。雖然很難，但也必須推進。下一步的重點應增加鋪設油管，擴大能源走出去的規模，重點是中亞、非洲、拉美等。三是維護石油運輸安全。四是加強對非常規能源的開發利用，比如頁巖氣、煤層氣、油砂等。五是大力開展能源外交。經濟全球化背景下，我國與國際經濟聯系日益密切，你中有我，我中有你。經濟外交和能源外交工作越來越繁重，能源外交成為我國外交工作的重要內容。
