安全氣囊，也稱輔助乘員保護系統。是一種當汽車遭到碰撞而急劇減速時能很快膨脹的緩沖氣囊，是一種被動安全裝置，它可以保護車內乘員不致撞到車廂內部。
安全氣囊的作用
為了減少汽車發生正面碰撞時，由于巨大的慣性力所造成的對駕駛員和乘員的傷害，現代汽車在駕駛員方向盤中央普遍裝有安全氣囊，有些汽車在副駕駛座前的手套箱上端和乘員座位上也裝有安全氣囊。
當汽車發生正面碰撞事故時，安全氣囊控制系統檢測到沖擊力超過廟宇值時，安全氣囊電子控制裝置立即接通充氣元件中的傳爆管電路，點燃傳爆管內的點火介質，火焰引燃點火藥粉和氣體發生劑，致使產生大量氣體，并在0.03秒的時間內將氣囊充氣，使氣囊急劇膨脹，沖出方向盤蓋罩，緩沖對駕駛員和乘員的沖擊，隨后又將氣囊中的氣體放出。實驗證明，汽車裝用安全氣囊后，發生正面碰撞事故對駕駛員和乘員的傷害程度將大大減小。
有些汽車不僅裝有前端安全氣囊，還裝有側面安全氣囊，在汽車發生側面碰撞時，也能使側面安全氣囊充氣，以減小側向碰撞的傷害。據統計，氣囊在汽車相撞時，會使頭部受傷率減少25％，面部受傷率減少80％左右。
安全氣囊的類型
（1）按照氣囊的數量包可分為單氣囊系統（只裝在駕駛員一側）、雙氣囊系統（正、副駕駛員側各有一個安全氣囊）和多氣囊系統（前排安全氣囊、后排安全氣囊、側面安全氣囊）。
（2）按大小可分為保護全身的安全氣囊、保護整個上身的大型氣囊和保護面部的小型護面氣囊。
（3）按照保護對象不同可分為駕駛員防撞安全氣囊、前排乘員防撞安全氣囊、后排乘員防撞安全氣囊與側面防撞安全氣囊幾種。
1、駕駛員防撞安全氣囊
駕駛員防撞安全氣囊裝在方向盤上，分美式和歐式兩種。美式氣囊是假定駕駛員沒有佩戴座椅安全帶設計的，其容積較大，為60L。歐式氣囊是假定駕駛員佩戴座椅安全帶而設計的，其窖較小，約40L。
2、前排乘員防撞安全氣囊
由于副駕駛位置乘員在車內位置不固定且前方空間較大，因此為保護其撞車時免受傷害，設計的防撞安全氣囊也較大。美式約160L左右，歐式約75L左右（后者考慮了乘員受座椅安全帶的約束）。
3、后排乘員防撞安全氣囊
裝在前排座椅上，防止后排乘員在撞車時受到傷害。
4、側面防撞安全氣囊
裝在車門上，防止駕駛員及乘員受側面撞擊。
