車輛掛靠經營是道路運輸企業繼“車輛產權轉讓經營”、“單車股份合作、產權轉讓（租賃）經營”等經營模式后而出現的一種新的經營方式，也是目前大部分道路運輸企業普遍使用的經營形式。這一經營形式能有效降低企業籌資購車所帶來的經營和管理等方面的風險,但由于掛靠經營在實際經營管理過程中顯得較為粗放，且車輛成份比較復雜，這又給企業的安全管理帶來了難度和風險。
一、車輛掛靠經營的表現
車輛掛靠經營具體表現為5個方面的內容。首先是部分先期獲得車輛產權的經營者，由于當時對“產權”這一概念認識比較模糊，對“產權”的真正內涵認識不透，理解不深，把握不準，在由擁有車輛經營權向擁有“經營權和產權”轉變后，這部分經營者仍要求把其所擁有產權的車輛繼續留給企業經營使用，變動的只是降低上繳給企業的管理費用。其次是隨著國家對運輸市場政策的進一步放開，部分個體車輛經營者在經歷了自身經營所遇到的種種不便和困難后，認識到將車輛掛靠到專業的運輸企業，既能享受到相關的政策優惠，又不必為每月需要辦理的各種營運手續操心。而且把車輛掛靠到企業后，在經營過程中能贏得客戶的信任，獲得穩定的貨源，于是，利用各種關系和手段紛紛找企業掛靠，參與經營。三是國家行業政策及法規的調整對個體經營者和規模較小的運輸企業的生存發展，造成一定的制約和沖擊，為了繼續謀求生存（特別是客運經營和危運車輛），依靠大型的專業運輸企業所擁有的經營資質成了這類經營業戶生存的必然選擇。四是隨著運輸市場政策的不斷調整，各省之間、各地區之間、以及本省、本地區的縣與縣之間，因稅收、交通規費及其他方面的優惠扶持政策，以及良好的經營環境和企業自身的服務優勢，直接導致車輛經營者為謀取更大的利益空間，進行跨省、跨地區掛靠經營。
五是道路運輸企業在沒有找到更為科學的新的經營模式前，認為吸收車輛掛靠既能解決購車所需的大量資金投入，又能產生相對的利潤空間；既能吸納社會資本，減少投資購車的風險，又能擴張經營規模，提高市場占有率。這種做法對車輛掛靠經營起到了相當大的推波助瀾的作用。正因為如此，全國大多數道路運輸企業紛紛選擇了這一既談不上創新，又與國家行業政策不相符的經營方式，并受到道路運輸企業和經營者的普遍認可，從而使掛靠趨勢愈演愈烈，甚至出現企業之間為爭掛靠車輛而采取惡意競爭、互相拆臺等諸多不良現象。
毫無疑問，掛靠經營作為市場經濟條件下的產物，與我國的行業法規政策不完善、不健全有關；與運輸市場體制不健全有關；與競爭激烈的運輸市場形勢有關。“掛靠經營是一把雙刃劍”也已被大多數道路運輸企業所認同：一方面，掛靠經營為企業擴大了規模，增強了運力，產生了一定的利潤空間，提高了市場占有率，有力地拓展了企業經營空間；另一方面，弊端凸顯，風險增大，主要體現在掛靠車主只單純追求經濟效益，置服務質量、市場信譽于不顧，導致一些車輛經營者騙貨、賣客、甩客、宰客和超載運輸，致使服務質量難以得到提高和落實，企業信譽和形象受到嚴重損害。更為嚴重的是安全風險增大，一些掛靠企業重效益輕管理，重數量輕質量，不對掛靠車輛的技術狀況進行嚴格把關，不重視掛靠人員素質，只知向掛靠車主收取費用，而忽視對車輛進行安全管理和技術管理，致使掛靠車輛事故頻生，“小事故能了則了，一般事故保險賠了，重特大事故棄車跑了”的現象屢見不鮮，將事故責任包袱全部推給所掛靠的企業承擔，使企業經營風險加大，人力、物力、財力受到嚴重損失，給企業正常的運輸經營造成沖擊和影響。
