鐵路運(yùn)輸與其他各種現(xiàn)代化運(yùn)輸方式相比較，具有運(yùn)輸能力大，能夠負(fù)擔(dān)大量客貨運(yùn)輸?shù)奶攸c，每一輛列車載運(yùn)貨物和旅客的能力遠(yuǎn)比汽車和飛機(jī)大得多。速度快是鐵路運(yùn)輸?shù)牧硪惶攸c，常規(guī)鐵路的列車運(yùn)行速度一般為每小時80
km左右，而在高速鐵路上運(yùn)行的旅客列車時速目前可達(dá)210～26<span style="letter-spacing: 4">0k</span>m。鐵路貨運(yùn)速度雖比客運(yùn)慢些，但是每晝夜的平均貨物送達(dá)速度也比水路運(yùn)輸快。此外，鐵路運(yùn)輸成本也比公路、航空運(yùn)輸?shù)汀＿\(yùn)距愈長，運(yùn)量愈大，單位成本就愈低。鐵路運(yùn)輸一般可全天候運(yùn)營，受氣候條件限制較小。同時具有安全可靠性，環(huán)境污染小和單位能源消耗較少等優(yōu)點。由于鐵路運(yùn)輸具有上述的技術(shù)經(jīng)濟(jì)特點，因此，鐵路運(yùn)輸極適合國土幅員遼闊的大陸國家；適合運(yùn)送經(jīng)常的、穩(wěn)定的大宗貨物；適合運(yùn)送中長距離的貨物運(yùn)輸以及城市間的旅客運(yùn)輸?shù)男枰?lt;/p>
公路運(yùn)輸是現(xiàn)代運(yùn)輸?shù)闹饕绞街唬闹饕獌?yōu)點是機(jī)動、靈活性強(qiáng)，而且對客運(yùn)量、貨運(yùn)量大小具有很強(qiáng)的適應(yīng)性。由于汽車運(yùn)輸靈活方便，可實現(xiàn)門到門的直達(dá)運(yùn)輸，因而不需要中途倒裝，既加速了中短途運(yùn)輸?shù)乃瓦_(dá)速度，又加速了貨物資金周轉(zhuǎn)，有利于保持貨物的質(zhì)量和提高客貨的時間價值。公路運(yùn)輸還可負(fù)擔(dān)鐵路、水路運(yùn)輸達(dá)不到的區(qū)域內(nèi)的運(yùn)輸，
它是補(bǔ)充和銜接其它運(yùn)輸方式的運(yùn)輸。在短距運(yùn)輸時，汽車客運(yùn)速度明顯高于鐵路，但在長途運(yùn)輸業(yè)務(wù)方面，有著難以彌補(bǔ)的缺陷：第一是耗用燃料多，造成途中費(fèi)用過高；第二是機(jī)器磨損大，因此折舊費(fèi)和維修費(fèi)用高；第三是公路運(yùn)輸所耗用的人力多，如一列火車車組人員只需幾個人，若運(yùn)送同樣重量的貨物，公路運(yùn)輸則需配備幾百名司機(jī)。因此汽車運(yùn)費(fèi)率遠(yuǎn)高于鐵路和水路；此外，公路運(yùn)輸對環(huán)境污染較大。總之，公路運(yùn)輸（高速公路除外）與其他運(yùn)輸方式相比，投資少、資金周轉(zhuǎn)快、投資回收期短，且技術(shù)改造較容易。汽車運(yùn)輸?shù)某霈F(xiàn)還不到100年，但在載貨噸位、品種、技術(shù)性能、專用車種類等方面都有了很大的改進(jìn)與提高，能較好地滿足社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展對運(yùn)輸?shù)男枰?lt;/p>
航空運(yùn)輸在20世紀(jì)迅速崛起，是運(yùn)輸行業(yè)中發(fā)展最快的行業(yè)。與其他運(yùn)輸方式相比，最大的特點是速度
大，并且具有一定的機(jī)動性。在當(dāng)今的時代，高速性具有無可比擬的特殊價值。現(xiàn)代的噴氣運(yùn)輸機(jī)，時速一般在90<span style="letter-spacing: 4pt">0k</span>m左右，比火車快5～10倍，比海輪快20～25倍。航空運(yùn)輸不受地形地貌、山川河流的阻礙，只要有機(jī)場并有航路設(shè)施保證，即可開辟航線，如果用直升機(jī)運(yùn)輸，則機(jī)動性更大。其缺點是載運(yùn)能力小、能源消耗大、運(yùn)輸成本高。
水路運(yùn)輸中，除運(yùn)河以外內(nèi)河航道均是利用天然江河加以整治，修建必要的導(dǎo)航設(shè)備和港口碼頭等就可通航；海運(yùn)航道更是大自然的產(chǎn)物，一般不需要人工整治，且海運(yùn)航線往往可以取兩港口間的最短距離。因此，一般說來，河運(yùn)的平均運(yùn)輸成本比鐵路略低，而海運(yùn)成本、則遠(yuǎn)比鐵路為低，這是水路運(yùn)輸?shù)囊粋€突出優(yōu)點。
水路運(yùn)輸?shù)妮斔湍芰ο喈?dāng)大。在海洋運(yùn)輸中，目前世界上超巨型油船的載重量達(dá)55萬噸，巨型客船已超過8萬噸。海上運(yùn)輸在條件允許的情況下，可改造為最有利的航線，因此，海上運(yùn)輸?shù)妮斔湍芰Ρ容^大。
由于水路運(yùn)輸具有占地少、運(yùn)量大、投資省、運(yùn)輸成本低等特點，在運(yùn)輸長、大、重件貨物時，與鐵路、公路相比，水上運(yùn)輸更具有突出的優(yōu)點。對過重、過長的大重件貨物，鐵路、公路無法承運(yùn)，而水上運(yùn)輸都可以完成。對大宗貨物的長距離運(yùn)輸，水路運(yùn)輸則是一種最經(jīng)濟(jì)的運(yùn)輸方式。但水路運(yùn)輸速度通常比鐵路運(yùn)輸?shù)冗\(yùn)輸工具慢，而且受自然條件的限制較大，冬季河道或港口冰凍時即須停航，海上風(fēng)暴也會影響正常航行。</p>
管道運(yùn)輸是使用管道輸送流體貨物的一種運(yùn)輸方式。它是隨著石油工業(yè)發(fā)展而興起并隨著石油、天然氣等流體燃料需求的增加而發(fā)展，逐漸形成溝通石油、天然氣資源與石油加工場地及消費(fèi)者之間的輸送工具。管道不僅修建在一國之內(nèi)，還連接國與國之間，甚至達(dá)到洲與洲之間，成為國際、洲際能源調(diào)劑的大動脈。管道運(yùn)輸在最近幾十年得到了迅速的發(fā)展。主要的流體能源以石油、天然氣、成品油為輸送對象，之后發(fā)展到輸送煤和礦石等固體物質(zhì)，將其制成漿體，通過管道輸往目的地，再經(jīng)脫水處理轉(zhuǎn)入使用。管道運(yùn)輸具有輸送能力大（管徑為<span style="letter-spacing: 4pt">12</span>0<span style="letter-spacing: 4pt">0m</span>m的原油管道年輸送量可達(dá)1億噸）、效率高、成本低及能耗小等優(yōu)點。由于管道埋于地下，除泵站、首末站占用一些土地外，管道運(yùn)輸占用土地少，且不受地形與坡度的限制，易取捷徑，可縮短運(yùn)輸里程；埋于地下基本不受氣候影響，可以長期穩(wěn)定運(yùn)行；沿線不產(chǎn)生噪音且漏失污染少。管道輸送流體能源，主要依靠每隔一段距離設(shè)置的增壓站提供壓力能，因此，設(shè)備運(yùn)行比較簡單，易于就地自動化和進(jìn)行集中遙控，由于節(jié)能和高度自動化，用人較少，運(yùn)輸費(fèi)用較低，是一種很有發(fā)展前景的現(xiàn)代化運(yùn)輸方式。當(dāng)然，管道運(yùn)輸也存在一些缺點，它適于長期定向、定點、定品種輸送，合理輸量范圍較窄，若輸量變化幅度過大，則管道的優(yōu)越性就難以發(fā)揮，更不能輸送不同品種的貨物。</p>
總之，鐵路、公路、航空、水運(yùn)和管道等五種現(xiàn)代化運(yùn)輸方式，各有其不同的技術(shù)經(jīng)濟(jì)特征和使用范圍。
