苯，是一種化工生產的基本原料和廣泛使用的溶劑，如制造染料、藥物、香料、農藥、塑料、合成纖維、合成橡膠、炸藥等；作為溶劑則用于油漆、噴漆、油墨、印刷、樹脂、人造革、粘膠（鞋廠、球廠、紙箱廠）及合成洗滌劑（清洗模具）等。
苯具有芳香味，是易揮發的液體。在生產中，它以氣體狀態進入呼吸道，吸入高濃度苯蒸汽會引起急性苯中毒，表現為：①雙眼流淚、怕光、視力模糊及咽喉痛、咳嗽、胸悶、憋氣等不適。②出現興奮、面色潮紅、繼而出現頭痛、頭暈、乏力、四肢麻木、惡心、嘔吐、心悸、步態不穩等酒醉狀態，稱“苯醉”，嚴重的會出現劇烈頭痛、復視嗜睡、幻覺、肌肉痙攣，血壓下降、或心律失常等癥狀，最終會因為呼吸麻痹而死亡。長期接觸低濃度的苯則會造成慢性苯中毒，臨床表現有：①頭暈、頭痛、多夢、失眠、記憶力減退等神經衰弱癥狀。②血液中白細胞減少、血小板減少；嚴重者引起全血減少，稱為“再生障礙性貧血”。患者常常有心慌、心跳、氣促、頭暈、無力、面色蒼白、月經過多和皮膚、粘膜出血傾向（如皮下出血點、紫斑、鼻及齒齦出血等）。③皮膚脫脂、變干、出現皮疹樣皮炎、脫脂性皮炎和皮膚皺裂等。
張紅，不滿17歲，初中畢業后為了減輕家里的負擔，她放棄學業外出打工。2001年3月，她只身來到廣東，先后在東莞三家鞋廠打過工，從事鞋底部品質檢工作以及棉布針車工作。在這三家廠工作時，廠方都沒有為員工進行體檢和辦理工傷保險。為了多往家里寄錢，她特別省吃儉用。
張紅沒有想到，自己竟然在工作崗位患上了職業病，這不僅讓她失去了勞動的能力，還威脅她的生命。到了2002年11月，她開始感到身體不適，頭暈特別明顯。12月時，她出現牙齦及皮下出血，時常全身乏力。之后，她就被送到廣東省職業病防治院治療。入院11個月以來，張紅工作過的三家工廠竟然沒有一家愿意為她的患病承擔責任。無奈之下，張紅的姐姐按照《職業病防治法》的規定，找到張紅工作過的最后一家鞋廠。但是作為最后用人單位的這家鞋廠除了在張紅入院之初交給醫院3萬元之外，就拒絕再交納任何費用。她一直處于危重狀態，反復皮下出血及牙齦出血，隨時會出現感染、敗血癥、顱內出血等嚴重并發癥。
頭疼更如惡魔一樣不斷折磨著這個脆弱的生命，直到2003年11月3日晚上8點半，張紅閉上了她美麗的眼睛，那時她還未滿20歲。一個花季少女就這樣被職業病奪去了寶貴的生命。
小輝，是一名來自河南的打工仔。2001年10月，他在廣東順德一家鞋業皮具有限公司從事掹鞋業工作，工作中要接觸“400膠水”、天那水等（含甲苯）。他工作的車間沒有排風扇，通風設備不太好，工作中也沒有配戴口罩、手套等個人防護措施，每天上8-10小時班，沒有什么休息日。
5個月后他就出現牙齦出血。2002年3月，他被送進廣東省職業防治院。在醫院經過近兩年半的治療，小輝于2004年9月出院。當時他被評定為“七級傷殘”。
關于張紅、小輝發生苯中毒個案的分析：
1、苯是高毒性的化學品，廠方卻沒有告知工人作業場所中使用的化學品有毒，也沒有很好的通風、防護設施與裝置以及個人勞保措施。廠方應當對此負責。
2、職業病（工傷）應視發生的時間、地點和工作內容來確認賠償責任，由所在用人單位承擔。廠方不應只顧生產和賺錢，要承擔起為工人體檢和安全生產的責任。此外，廠方應盡量以低毒無毒的材料代替高毒性和有毒材料。政府有關部門應當像抓防火設施一樣，讓廠家無法回避安全生產問題。
相關法律連線：
《職業病防治法》第4條勞動者依法享有職業衛生保護的權利。
《職業病防治法》第31條用人單位與勞動者訂立勞動合同時，應當將工作過程中可能產生的職業病危害及其后果、職業病防護措施和待遇等如實告知勞動者，并在勞動合同中寫明，不得隱瞞或者欺騙。
用人單位應當為勞動者創造符合國家職業衛生標準和衛生要求的工作環境和條件，并采取措施保障勞動者獲得職業衛生保護。
