2003年4月4日，29歲的工人張某在清理渣土時，發現一枚亮閃閃的金屬球，覺得十分新奇、好看，就順手把它放進自己的口袋。張某做夢也沒有想到，這枚亮閃閃的金屬球是60鈷放射源，讓他迷迷糊糊地走進了死神的懷抱。
懷揣放射源的張某，不久后左下肢外側皮膚潰瘍、全身損傷，說話困難。送進醫院后，一位實習醫生和張父看到張的口袋里掉出一枚金屬球，張父隨手把它丟進了病房的廢紙簍里。次日，清潔工又把紙簍中的垃圾倒進垃圾箱。就這樣，60鈷大搖大擺溜出醫生的視線，開始更大范圍的“行兇作惡”。
那么，這枚60鈷放射源從何而來呢？事情要追溯到20世紀70年代中期。當時這塊地皮屬于某科研單位，為了開展輻射育種，該單位購進6只共1.2kg鐳當量的60鈷放射源。1987年決定報廢，該單位將這6只放射源存入一口枯井中。后來，這家科研單位將地皮轉讓出去。2003年4月3日在清理放射源時，由于時間已久，情況不明，只處理了其中5只，留下了隱患，正是這只未處理的金屬球，造成1人死亡，10多人受到不同程度的輻射傷害。
放射性皮膚損傷
放射性皮膚病是由于放射線(主要是X射線、β射線、γ射線及放射性同位素)照射引起的皮膚損傷。
皮膚是人體面積最大的器官，它包圍著整個人體，直接與周圍環境接觸，對于任何生產性有害因素，皮膚總是最先接觸，因而職業性皮膚病在職業性疾病中，占有較大的比重。據湖南某市疾病預防控制中心調查，暴露于物理因素中的員工，皮膚病的患病率為70.3%，而放射性皮膚病占物理因素皮膚病的首位。
放射性損傷分急性放射損傷和慢性放射損傷兩種。
1. 急性放射性損傷
急性放射性皮膚損傷是指身體局部受到一次或短時間(數日)內多次大劑量(X射線、γ射線及β射線等)外照射所引起的急性放射性皮炎及放射性皮膚潰瘍。潛伏期為數日，按損傷輕重分為4度。一般對表皮細胞的損傷，最初僅表現為細胞增殖減少。若超過閾劑量，局部可出現暫時性炎癥反應，表現為毛囊丘疹和暫時脫發，即Ⅰ度損傷。Ⅰ度損傷于照射局部出現，有界限清楚的紅斑，2-6周內最明顯，有灼熱和刺癢感，脫發，紅斑消退后出現脫屑和色素沉著。隨著放射劑量的增加，癥狀由干性皮炎(紅斑)進展到滲出性反應，即Ⅱ度損傷。1-3周局部形成潮紅、腫脹、水皰，繼而形成淺表糜爛面、紅斑、自覺灼熱或疼痛，以后結痂，愈合遺留色素沉著、永久性脫發等。病變程度重時可累及真皮深部或皮下組織，形成腐肉及壞死性潰瘍，即Ⅲ度損傷。數小時至10天，紅斑出現麻木、瘙癢、水腫、劇烈刺痛、水泡、壞死、潰瘍等，為Ⅳ度損傷。
急性放射性皮炎因損害程度和范圍不同，可伴有白細胞下降及輕重不一的全身癥狀，嚴重者可危及生命。急性放射性損傷多見于操作違章或丟失放射源等事故。
2. 慢性放射性損傷
由急性放射性皮膚損傷遷延而來或由小劑量射線長期照射(職業性或醫源性)后引起的慢性放射性皮炎及慢性放射性皮膚潰瘍。慢性放射性皮膚損傷分為3度。Ⅰ度為皮膚干燥、色素沉著或脫失、粗糙，指甲灰暗或縱嵴色條甲；Ⅱ度為皮膚角化過度、皸裂或萎縮變薄，毛細血管擴張，指甲增厚變形等；Ⅲ度為壞死潰瘍、角質突起、指端角化融合、肌腱攣縮、關節變形、功能障礙等。
受到慢性放射性損傷，皮膚可發生扁平或疣狀角質增生，或形成頑固性潰瘍，可繼發基底細胞癌或鱗癌。慢性放射性損傷多因超劑量照射或忽視個體防護所致。有一位在醫院從事放射工作近30年的醫生，在做胃鋇餐檢查或肢體骨折X線復位時，經常不戴防護手套。2005年6月以來，他的雙手出現皮膚干燥、色素沉著、粗糙、指甲灰暗、皮膚皸裂或萎縮變薄、毛細血管擴張、指甲增厚變形、角質突起、指端角化融合、肌腱攣縮、關節變形、功能障礙等癥狀。經湖南省勞動衛生職業病防治所診斷，他被確診為放射性皮膚病?？梢?，從事放射工作的人員，必須堅持佩戴個體防護用品。
