汽油主要用于交通運輸工具的動力燃料。橡膠、油漆、染料、印刷、制藥、粘合劑等工業用汽油作溶劑。機器部件和衣物的清洗去污以及電鍍產品的前處理用汽油做去油劑。
由于產地及生產方法不同，汽油的成分及毒性各有差異。汽油具有強烈的揮發性，并且易溶于脂肪。在生產環境中主要是以蒸氣的形式經呼吸道吸入人體，通過血液循環到人的大腦，引起麻醉作用。并對中樞神經系統及末梢神經產生毒害作用，對骨髓造血機能也產生不良影響。對骨髓的作用可能是汽油中混有苯類物質所致。
急性中毒輕癥表現麻醉癥狀，精神恍惚、步態不穩、并伴有頭暈、惡心、嘔吐，結膜充血、咳嗽等；重癥為吸入高濃度汽油后，可很快出現昏迷、抽搐、肌肉痙攣、瞳孔散大，對光反射遲鈍或消失。有的病例可有頸強直，呼吸快速、血壓波動、口唇紫紺。檢查肝臟腫大，肝動異常，嚴重病例可留有癲癇病、視神經炎、多發性神經炎等后遺癥。
在特種情況下，如汽車司機口吸油管誤將汽油吸入肺內，可引起支氣管炎、化學性肺炎及肺水腫等，臨床表現為發熱、劇烈咳嗽、胸悶、痰中帶血、呼吸頻促而淺表、口唇紫紺。檢查可見白細胞增多。
汽油慢性中毒主要表現為中樞及植物神經功能紊亂，頭暈、頭痛、失眠、惡夢、乏力、記憶力減退等神經衰弱綜合癥肌無力、震顫、手足麻木，血壓忽高忽低，易興奮，喜怒無常，興奮和抑制無規律性地出現，有的可出現癔病樣癥狀。
接觸汽油皮膚可干燥、皸裂，出現角化性皮炎。婦女對汽油敏感，除上述神經系統癥狀外，還可出現月經異常、周期紊亂等。
預防措施與有機溶劑相同。過敏性皮炎患者及孕婦不宜從事接觸高濃度汽油的工作。
