個人防護裝備(Personal Protective Equipment, PPE)就是人在生產和生活中為防御物理(如噪聲、振動、靜電、電離輻射、非電離輻射、物體打擊、墜落、高溫液體、高溫氣體、明火、惡劣氣候作業環境、粉塵與氣溶膠、氣壓過高、氣壓過低)、化學(有毒氣體、有毒液體、有毒性粉塵與氣溶膠、腐蝕性氣體、腐蝕性液體)、生物(細菌、病毒、傳染病媒介物)等有害因素傷害人體而穿戴和配備的各種物品的總稱。
勞動防護用品一般是指用于生產活動的個人防護裝備。1991年，我國開始對部分勞動防護用品實施生產許可證制度，列入許可證目錄的勞動防護用品稱為特種勞動防護用品，目前有20種產品。
勞動防護用品的生產和使用一直得到國家的重視。自1963年以來，國家勞動部、勞動人事部、商業部、國家標準局、國家經貿委等分別或聯合頒布了《國營企業職工勞動防護用品發放標準》、《勞動防護用品質量監督檢驗暫行辦法》、《特種勞動防護用品監督檢驗管理辦法》、《特種勞動防護用品生產許可證實施細則》、《特種勞動防護用品實施定點經營的通知》、《勞動防護用品選擇規則》、《關于禁止濫發職工個人防護用品的通知》、《勞動防護用品配備標準》等規定。目前實施的《安全生產法》第三十七條中明確規定：生產經營單位必須為從業人員提供符合國家標準或行業標準的勞動防護用品，并監督、教育從業人員按照使用規則佩戴、使用。
由于這些法規的制定，使勞動防護用品的生產銷售有法可依，保證使用者得到合格的勞動防護用品。
勞動防護用品是直接保護勞動者人身安全與健康，防止傷亡事故和職業病的防護性裝備。按其防護部位可大略分為：頭部防護用品、呼吸性防護用品、眼面部防護用品、聽力防護用品、防護服、防護手套、防護鞋(靴)、防墜落勞動防護用品、勞動護膚品等。也可按照工傷事故和預防職業病分為兩大類，一類是用于防止傷亡事故，稱為安全勞動防護用品，如防火隔熱、防墜落勞動防護用品(安全網、安全帶、安全繩)、防沖擊勞動防護用品(安全帽、防沖擊眼護具)、絕緣防靜電用品、防機械外傷勞動防護用品(防刺、割、絞、磨損的服裝、鞋、手套等)、防酸堿勞動防護用品等。另一類是用于預防職業病，稱勞動衛生護具，如防塵用品(防塵、防微粒口罩等)、防毒用品(防毒面具、防毒衣等)、防放射性用品、防輻射用品、防噪聲用品等。還有一些防護用品兼有防止工傷事故和預防職業病的雙重功能。
勞動防護用品按防護部位可以劃分為10大類：
一、頭部護具類
是用于保護頭部防撞擊、擠壓傷害的護具。主要產品有各種安全帽，分Y類(一般)和T類(特種)。
二、呼吸護具類
按防護用途分為防塵、防毒和供氧三類。主要產品有自吸過濾式防塵口罩、過濾式防毒面具、氧氣呼吸器、空氣呼吸器等。
三、眼面護具類
用以保護作業人員的眼面部，防止異物、紫外線、電離輻射、酸堿溶液的傷害。主要產品有焊接眼面護具面罩、焊接眼面護具濾光片及眼鏡、防沖擊眼護具、爐窯護目鏡和面具、防微波眼護具、防X射線眼鏡、防化學(酸堿)眼罩、防塵眼鏡等。
四、聽力護具類
用于保護聽力、降低噪聲的護具。主要產品有耳塞、耳罩等。
五、防護手套類
用于保護手和臂的護具。主要產品有耐酸堿手套、電工絕緣手套、焊工手套、防X射線手套、耐溫防火手套及各類袖套等。
六、防護鞋類
用于保護足部免受各種傷害的護具。主要產品有保護足趾安全鞋(靴)、膠面防砸安全靴、電絕緣鞋、防刺穿鞋、耐酸堿皮鞋、耐酸堿膠靴、耐酸堿塑料模壓靴、防靜電鞋、導電鞋、耐高溫鞋、耐油鞋、工礦防水鞋等。
七、防護服類
用于保護作業者免受環境有害因素的傷害。主要產品有阻燃防護服、防酸工作服、防靜電工作服、帶電作業屏蔽服、防X射線工作服、防寒服、防水服、防微波服、潛水服、防塵服等。
八、護膚用品類
用于裸露皮膚的保護，分為護膚劑和洗滌劑。
九、防墜落護具類
用于保護高處作業人員，防止墜落事故的發生。主要產品有安全帶和安全網。
十、其它防護裝備品種
救生圈、救生衣等。
注：以上有下劃線的產品為特種勞動防護用品。出廠產品應有包裝和標識，包括產品說明書、合格證和包裝上的廠名廠址、聯系方式、產品名稱、規格型號、生產日期、產品有效期等重要信息。產品上應有許可證編號、產品標準和安全等級等永久性標識。如安全帽是Y類還是T類，防塵口罩是復式(Ⅰ類、Ⅱ類)還是簡易式(Ⅰ類、Ⅱ類、Ⅲ類)，防毒面具(濾毒盒罐)的預防種類(1#—8#)，焊接眼護具的色號(1.2#—16#)，保護足趾安全鞋(靴)的防護等級(An1—An5)，電絕緣鞋的閃電標志和耐電壓數(6000 V)，防刺穿鞋的等級(特級、一級、二級)，安全帶種類(圍桿作業類、懸掛作業類、攀登作業類)，安全網種類(平網P-3×6、立網L-3×6、密目網ML-1.8×6)等。
