安全鞋常用皮革有真皮、再生皮和人造革。真皮是動物身上剝下的原皮，是現代真皮制品的必需材料。再生皮將各種動物的費皮及真皮下腳料粉碎后，調配化工原料加工制作而成。人造革是在紡織布基或無紡布基上，由各種不同配方的PVC和PU等發泡或覆膜加工制作而成，可以根據不同強度、耐磨度、耐寒度和色彩、光澤、花紋圖案等要求加工制成。
真皮
真皮是牛、羊、豬、馬、鹿或某些其它動物身上剝下的原皮，經皮革廠鞣制加工后，制成各種特性、強度、手感、色彩、花紋的皮具材料，是現代真皮制品的必需材料。其中，牛皮、羊皮和豬皮是制革所用原料的三大皮種。真皮分為頭層皮和二層皮兩類。
(1)頭層皮是帶有粒面的牛、羊、豬皮等，皮面有自然的疤痕和血筋痕等，偶爾還有加工過程中的刀傷以及利用率極低的肚腩部位，進口頭層皮還有牛只的編號烙印。全粒面皮可以從毛孔粗細和疏密度來區分屬于何種動物皮革。牛皮種類較多，如奶牛皮、肉牛皮、放牧的牛皮、母牛皮、公牛皮、未閹割的公牛皮及閹割過的公牛皮。在我國還有黃牛皮、水牛皮、牦牛皮和犏牛皮等。其中，水牛皮的毛孔較粗且疏些;黃牛皮則較水牛皮的毛孔細且濃密。羊皮的毛孔則更細更密且有點斜度，主要有綿羊皮和山羊皮兩大類。豬皮因長毛的規則是3~5根一小撮的分布，故極易區分，一般多用人工飼養的豬皮，還有野豬皮，有名的是南美野豬，這種野豬皮具有較明顯的豬皮毛孔及粒面特征，由于其特殊的膠原纖維組織結構，可加工成非常柔軟的服裝革或手套革，價值很高。另外，鴕鳥皮、鱷魚皮、短鼻鱷魚皮、蜥蜴皮、蛇皮、牛蛙皮、海水魚皮(有鯊魚皮、鱈魚皮、鳘魚皮、鰻魚皮、珍珠魚皮等)、淡水魚皮(有草魚、鯉魚皮等有鱗魚皮)、帶毛的狐貍皮(銀狐皮、藍狐皮等)、狼皮、狗皮、兔皮等則容易辨認，且無法制成二層皮。
頭層皮是由各種動物的原皮直接加工而成，或對較厚皮層的牛、豬、馬等動物皮脫毛后橫切成上下兩層，纖維組織嚴密的上層部分則加工成各種頭層皮。
(2)二層皮是纖維組織較疏松的二層部分，經化學材料噴涂或覆上pvc、pu薄膜加工而成。
因此，區分頭層皮和二層皮的有效方法，是觀察皮的縱切面纖維密度。頭層皮由又密又薄的纖維層及與其緊密連在一起的稍疏松的過度層共同組成，具有良好的強度、彈性和工藝可塑性等特點。二層皮則只有疏松的纖維組織層，只有在噴涂化工原料或拋光后才能用來制作皮具制品，它保持著一定的自然彈性和工藝可塑性的特點，但強度較差，其厚度要求同頭層皮一樣。還有用于現今流行制作的各種皮革，皮面加工工藝有些不同，但區分方法一樣。
再生皮
再生皮將各種動物的費皮及真皮下腳料粉碎后，調配化工原料加工制作而成。其表面加工工藝同真皮的修面皮、壓花皮一樣，其特點是皮張邊緣較整齊、利用率高、價格便宜;但皮身一般較厚，強度較差，只適宜制作平價公文箱、拉桿袋、球桿套等定型工藝產品和平價皮帶，其縱切面纖維組織均勻一致，可辨認出流質物混合纖維的凝固效果。
人造革
再生皮也叫仿皮或膠料，是pvc和pu等人造材料的總稱。它是在紡織布基或無紡布基上，由各種不同配方的pvc和pu等發泡或覆膜加工制作而成，可以根據不同強度、耐磨度、耐寒度和色彩、光澤、花紋圖案等要求加工制成，具有花色品種繁多、防水性能好、邊幅整齊、利用率高和價格相對真皮便宜的特點，但絕大部分的人造革，其手感和彈性無法達到真皮的效果;它的縱切面，可看到細微的氣泡孔、布基或表層的薄膜和干干巴巴的人造纖維。它是早期一直到現在都極為流行的一類材料，被普遍用來制作各種皮革制品，或部分的真皮材料。它日益先進的制作工藝，正被二層皮的加工制作廣泛采用。
