電焊作業過程中的健康危害因素很多，一般可分為物理因素和化學因素兩大類。前者有高溫電弧光產生的紫外線、紅外線等。后者為電焊氣溶膠的各種成分，固態有各種金屬鐵、錳、鋁、鉻、鉛、鎳、放射性元素等，氣相部分有氧化錳、氟化氫、氮氧化物等氣體。高溫、震動、噪聲則不是很明顯。
電焊氣溶膠的分散度極高，生物活性明顯高于其它粉塵。焊條、焊接方式不同，電焊氣溶膠的組成變化也很大，生物活性也不同；生物活性還與電焊煙塵溶解度、新鮮度有關。
電焊作業對工人健康有多方面的損害，都是不可以忽視的。
電焊作業對焊工塵肺及肺功能的影響。電弧焊接時，焊條中的焊芯、藥皮和母材金屬在電弧高溫下熔化、蒸發、氧化、凝集，產生大量金屬氧化物及其他物質的煙塵，長期吸入可引起焊工塵肺。電焊工塵肺一般發生在密閉、通風不良的作業條件下，發病工齡平均為18年左右。肺通氣功能測定表明，接觸電焊塵可引起電焊工一定程度的肺通氣功能損傷,肺通氣功能指標明顯降低；吸煙因素與接塵因素對電焊工的肺通氣功能可能產生協同作用；電焊工的肺通氣功能損傷有隨接塵工齡的延長而加重的趨勢
電焊中，錳中毒是很常見。各種焊件和焊條中均含有數量不等的錳，一般焊芯中的含錳量很低，只有0.3—0.6%左右。為了提高機械強度、耐磨、抗腐蝕等性能，使用含錳焊條時，含錳量可高達23%。在通風不良場所如船艙、鍋爐或密閉容器內施焊，長期吸入含錳的煙塵可發生錳中毒，可檢出血錳、尿錳升高，神經行為功能改變，發錳測定亦可作為錳中毒早期篩檢指標。
電焊煙熱可引起多種疾病。電焊煙熱也稱焊工熱，是金屬煙熱的一種，由吸入金屬氧化物所致的以驟起體溫升高和外周血白細胞計數增多為主要表現的全身性疾病，常在接觸金屬氧化物煙后6—12小時內發病，有頭暈、乏力、胸悶、氣急、肌肉關節酸痛等癥狀，隨后伴有發熱，白細胞增多，重者有畏寒、寒顫等。
電焊對神經系統有很大影響。大量研究表明，電焊作業存在與職業接觸有關的神經系統損害，主要涉及記憶、分析、定位等信息加工處理的功能，表現為神經生理、神經心理、神經行為異常，與電焊煙塵中的錳、鋁、鉛等有密不可分的聯系。采用測試結果表明，行為功能總分與尿錳存在負相關,提示神經行為功能的變化可作為預防錳中毒的早期指標之一。國外研究報告中，有電焊作業工人行為功能總分反而較對照組升高的報告，作者分析可能是工人健康效應和工作相關技能訓練效應所致。電焊作業對工人副交感神經調查功能的影響也有報道。國外尚有報道帕金森氏綜合癥在電焊工人群中的發病年齡明顯提前（平均46歲，對照組平均63歲），提示電焊作業是帕金森氏綜合癥的危險因素之一。
電焊對眼睛和皮膚的損害可引發腫瘤。紫外線(UVR)和紅外線(IFR)對眼及皮膚的損傷是電焊作業職業損害的一個重要方面。電焊工眼部患疾明顯增多常有報道，表現為電光性眼炎、慢性瞼緣炎、結膜炎、晶體混濁等，并且慢性瞼緣炎、結膜炎患病率有隨工齡增加而增高的趨勢。過量UVR暴露的主要損害為光敏性角膜炎，電焊工白內障與紅外線接觸有關。國外最近的研究表明，工人接觸過量UVR會有發生非黑色素細胞皮膚癌和其它諸如眼惡性黑色素瘤等慢性疾病的危險。
電焊作業可引起生殖系統疾病。近10年來國內外開展了一些關于電焊作業生殖毒性的研究，主要涉及男工精液質量、女工生殖結局及損害機制。研究表明：電焊女工月經的經量增加、周期縮短、經期延長、白帶增加，自然流產、早產、痛經等癥狀的發作均較對照組高。錳中毒男工精液外觀呈均勻灰白色，PH值正常，平均液化時間比對照組延長。檢驗結果證明，錳中毒男工平均一次射精量、精子總數、精子存活率及活動精子率均比對照組下降，錳中毒男工精子畸形率明顯高于對照組。因此，專家認為金屬錳能夠影響男工生精系統，對精子的發育有直接毒作用，并能殺傷精子，從而引起男性精液質量的改變。國外也有報道電焊作業工人性激素分泌改變，精子質量下降，但對子代的性別比例沒有影響。
電焊作業對體內酶和抗體水平的影響。近年來，有關電焊作業對工人體內酶及抗體產生影響的報道很多。研究表明：電焊工血清中的總超氧化物歧化酶（T-SOD）、谷胱甘肽過氧化物酶（GSH-Px）顯著下降，丙二醛（MDA）水平顯著升高,但不存在劑量－效應關系,電焊工處于氧化應激狀態，抗氧化能力減弱，提示生物膜受到損傷。
為探討電焊煙塵對人體免疫球蛋白含量的影響，對電焊工和健康對照者采用單向免疫瓊脂擴散法分別測定IgG、IgA、IgM含量。結果發現，電焊組的IgG、IgA二項含量與對照組比較，差異有高度顯著性（P<0.001)；電焊組的IgM含量與對照組比較，差異無顯著性（P>0.05)；且尿錳與IgG、IgA有相關關系，分別為r=0.982,r=0.991，提示電焊煙塵對人體免疫球蛋白含量有影響。
熱應激蛋白(HSPs)是機體在各種應激狀態下誘導合成增加的一組進化上高度保守的蛋白質。在生理狀態下，它們是細胞生存所必需，在應激狀態下水平的增加，可提高細跑對損傷的耐受力和應激能力，以保護組織細胞抵抗有害因子的損害作用，對維持機體的自身穩定性起著重要作用。應用酶聯免疫吸附法對電焊工血漿中HSP65抗體水平進行檢測。結果表明，電焊工血漿抗體水平高于對照組(P＜0.05)；其中異常檢出率均為26.1％，認為電焊混合塵作為應激原能夠誘導機體HSP65抗體水平合成增加。因此認為，電焊工血漿中HSDP65抗體水平能夠反映電焊混合塵對工人的危害程度。
電焊作業對內臟的影響不小。通過B超檢查電焊對作業工人肝脾的影響，結果電焊作業組工人左肝長、厚，右肝斜厚及脾厚均高于對照組，并有顯著性差異。這表明電焊對作業工人肝脾存在一定的損害，且隨工齡延長有加重趨勢。國外有報道，胰腺內分泌腫瘤在電焊工中發生的危險度也明顯高于正常人群。
電焊作業對體內微量元素的含量有不可小覷的影響。有報道采用等離子發射光譜儀，檢測錳電焊作業工人血清中的Mn,Cu,Zn,Fe和Pb5種微量元素。結果接觸組錳和鐵的血清含量明顯高于對照組（P＜0.01），銅略高于對照組；而鋅和鉛的血清含量明顯低于對照組（P＜0．01）；接觸組工齡及年齡分層顯示,各組血清微量元素比較均無統計學意義。結果表明：錳的過量吸入可影響體內微量元素變化，從而引起體內微量元素的失衡，促使錳中毒的發生。有報道稱，電焊作業者紅細胞內錳含量女性高于男性，且紅細胞內銅鋅含量變化與錳呈正相關關系：氬弧焊的危害程度要比焊條電弧焊相對來說要大，但是沒有大到讓人望而生畏的地步，紅外線輻射約為普通焊條電弧焊的1～1.5倍，氬弧焊電弧產生的紫外線輻射約為焊條電弧焊的5～30倍，在有限空間內焊接時，臭氧的濃度可增大到危險程度，在焊接過程中，還會產生二氧化碳、一氧化碳等有害氣體和金屬粉塵，這些都對焊工產生一定的危害。所以我們在焊接過程中要做好各種防護。
有些人白天被電焊晃了眼睛，在夜間突然發生兩眼睜不開、劇烈眼痛、流淚，這往往就是電光性眼炎。電焊和氣焊的弧光、紫外線燈、烈日的海濱和高原、雪山的日光反射都可產生大量紫外線而引起電光性眼炎，尤以電焊工為多見。電光性眼炎的主要表現是：在眼睛接觸紫外線照射的2～12小時后，由于角膜上皮受損，患者感覺眼痛、怕光、眼睛難以睜開，眼痛猶如許多沙粒進入眼睛一樣，視物很模糊。眼科檢查可見眼瞼皮膚充血、眼紅、球結膜充血水腫、角膜上皮脫落。電光性眼炎雖然病情來勢兇猛，但預后較好。發病當時可滴用表面麻醉藥（如0．5％地卡因液）1～2次，可立即消除眼痛癥狀，并滴用消炎眼水以預防感染。隨著結膜、角膜上皮的迅速修復，2～5天后即可痊愈。
為預防電光性眼炎，電焊工人操作時一定要戴上防護面罩或眼鏡。此外，高原、雪地或沙漠日光反射后的紫外線也可使人發生電光性眼炎，因此也需戴上防護眼鏡。
