鉛（lead）是一種灰色重金屬，比重11.3，熔點327.4℃，沸點1525℃。金屬鉛、鉛合金及鉛化合物，用途廣泛，使用量大，接觸面廣，是主要環境和工業毒物之一，可經不同的接觸方式引起不同類型中毒。
1．職業性接觸
職業性鉛中毒是我國常見職業中毒之一。在鉛鋅礦冶煉、鉛熔煉和澆鑄加工、鉛顏料和鉛塑料穩定劑生產中，產生的鉛蒸氣經凝結為鉛煙，或形成鉛塵，如顏料密陀僧（PbO）、黃丹（Pb2O3）、鉛白[PbCO3•Pb（OH）2]。鉛煙和鉛塵易經呼吸道吸入，引起以呼吸道為主要進入途徑的職業性鉛中毒。
2．污染性接觸
鉛的污染主要來自鉛的生產和加工業；城市交通含四乙基鉛動力汽油尾氣的排放；含鉛顏料；油漆等的廣泛使用對生活環境的污染。
3．生活性接觸
生活性鉛接觸日益增多，如油漆家俱、塑料制品、化妝品染發劑、皮蛋加工等，均可含少量鉛；某些地區飲用水、食物、蔬菜中含鉛量高。
4．藥源性接觸
服用含鉛丸劑樟丹、黑錫丹治療癲癇與支氣管哮喘，如達到中毒劑量，可引起中毒。
5．母源性接觸
鉛可經胎盤和乳腺分泌傳遞給胎兒和嬰兒，損害正常發育和引起中毒。
在上述鉛中毒中以職業性鉛中毒多見。
