人每天從食物中攝取營養物質，并在體內不斷氧化、分解產生能量。其中一部分用于維持身體各器官的生理機能、體溫和肌肉作功，同時將多余部分不斷地以熱的形式向外界散發。人們不論工作或休息，人體總是不斷產生熱量和散發熱量，以保持人體的熱平衡，使人的體溫保持在36.5-37度之間。人體失去熱平衡，就會感到不舒適。人體散發熱量的多少隨勞動強度而異，勞動強度越大，人體產生的熱量越多，需要散發的熱量也就越多。
作業場所溫度的高低與維持人體的熱平衡有著十分密切的關系。因為人體內的熱量，通常通過對流、輻射和蒸發三種方式向外散發，當空氣溫度低于人的體溫時，對流、輻射作用加強，人體大量向外散熱。倘若環境溫度很低，人體散熱過多，就會感到寒冷不舒適，甚至引起傷風感冒或其它疾病。當空氣溫度較高并接近人的體溫時，則對流、輻射作用大為減弱，而出汗蒸發作用加強，這時如果大氣風速較高，相對濕度又較小，有利于蒸發散熱，則人并不感到過熱和不適；如果空氣溫度超過人的體溫，空氣又靜止不動，則對流、輻射將停止，人體僅靠出汗蒸發散熱，倘若空氣相對濕度再很大，蒸發散熱也處于困難狀態，這時，人體反而要吸收空氣 中的熱量，不但會感到悶熱難忍，甚至造成積熱中暑。
由此可見，相對濕度對蒸發有一定影響，風速對蒸發和 對流有較大影響，而溫度則對蒸發、輻射和對流均有較大影響。所以人體的舒適條件的實質是溫度、濕度和風速的綜合效應，忽略任何一個因素都是不全面的。就溫度一項而言，16～25度是人們一般感到舒適的區段。
總體講，溫濕度高，勞動效率降低，而且容易發生差錯，特別是溫度在 25度以上時，高濕度對造成差錯的影響更大。據統計，夏季發生的事故最多。就是因為夏季氣溫高、濕度大，使人感到不舒適，容易疲勞而使作業能力減退。而且往往夏季夜間休息不好，白天頭昏腦脹，更能誘發事故發生。
