鉛（Pb），灰白色金屬，原子量207.20，比重11.34，熔點327.5℃，沸點1620℃，加熱至400℃~500℃時，即有大量鉛蒸氣逸出，并在空氣中迅速氧化成氧化亞鉛，而凝集為鉛塵。隨著熔鉛溫度的升高，可進一步氧化為氧化鉛、三氧化二鉛、四氧化三鉛，但都不穩定，最后離解為氧化鉛和氧。
鉛的化合物，如氧化鉛（又稱黃丹、密陀僧）、四氧化三鉛（又稱紅丹）、二氧化鉛、三氧化二鉛、硫化鉛、硫酸鉛、鉻酸鉛（又稱鉻黃）、硝酸鉛、硅酸鉛、醋酸鉛、堿式碳酸鉛、二鹽基磷酸鉛、三鹽基硫酸鉛等分別用于油漆、顏料、橡膠、玻璃、陶瓷、釉料、藥物、塑料、炸藥等行業，鉛化合物均以粉塵形式逸散。
一、職業性鉛中毒及其易患行業和人群
職業性鉛中毒，是指在鉛接觸行業工作的人們因鉛在體內聚集而導致的急性或亞急性中毒。
我國工業、農業、交通的迅速發展，鉛塵和煙霧污染了空氣和水，各種工礦的廢物排入農田，也由此進入人的食物鏈。由于空氣和水的污染，蔬菜、糧食和水果都不同程度地被污染，鉛每時每刻都在威脅著人類健康。
近年來，隨著科技和工業現代化的發展，鉛的應用范圍越來越廣泛，更加劇了鉛污染的危險性及廣泛性。據不完全統計，以下20種行業人群是易患職業鉛中毒人群：鉛礦開采及冶煉；蓄電池行業；制造含鉛耐腐蝕化工設備、管道、構件、模具、鍍料、極板涂料行業；交通運輸行業，如火車軸承掛瓦、橋梁工程、船舶制造業等接觸鉛蒸氣；制造放射線防護材料；錢幣制造業；電力與電子行業，如保險絲、電纜制造、電視和電話外殼、含鉛焊錫、電子顯像管的制造等；軍火工業；部隊導彈、炮彈試射；化工行業；食品行業，如罐頭生產中的焊錫過程等；油漆、油墨、顏料行業；建筑工業；橡膠工業；塑料工業；農藥工業界；石油工業；玻璃、景泰藍、陶瓷工業；自業水管與暖氣管道的連接（鉛白）；金屬制品加工業，如金屬集裝箱制造。
另外，長期在大城市交通繁華的道路上值勤的民警，在鉛冶煉廠區附近生活的居民也是易患職業鉛中毒人群。
甘肅省是有色冶金工業的大省，鉛的污染相對比較嚴重，號稱中國鉛鋅工業基地的甘肅隴南地區有上百家鉛鋅礦和冶煉廠，預防鉛中毒的任務非常繁重，必須有須引起高度重視。
在某小學旁邊有個鉛鋅廠，2004年3月，這里有34名同學被確診為血鉛超標；某省號稱“蓄電池之鄉”的長興縣大云寺村，2004年5月下旬，有500名兒童確定為鉛中毒；2004年11月，云南昆明普坪小學46名參加體檢的學生有40名血鉛值都不同程度地超標，原因是學校靠近火電廠；2005年8月，有一個商人來甘肅做糧食生意，要求檢測稻谷，結果是鉛含量超出國家標準。原來該稻谷產地附近就有一家鉛鋅廠，當地人都有不同程度的鉛中毒表現，尿、血鉛值都有不同程度的超標。
二、監床表現
職業性鉛中毒通常呈慢性，鉛中毒的臨床指標主要是尿鉛超過0.08mg/l，血鉛超過50μg/t，職業史和臨床癥狀是診斷的依據。
職業性鉛中毒臨床上有神經、消化、血液等系統的綜合癥狀。
1.神經系統
主要表現為神經衰弱、多發性神經病和腦病。
神經衰弱，是鉛中毒早期和較常見的癥狀之一，表現為頭昏、頭痛、全身乏力、記憶力減退、睡眠障礙、多夢等，其中以頭昏、全身乏力最為明顯，但一般都較輕，屬功能性癥狀。尚有不少早期鉛中毒者，上述癥狀也不明顯。
多發性神經病，可分為感覺型、運動型和混合型。感覺型的表現為肢端麻木和四肢末端呈手套襪子型感覺障礙；運動型的表現為：肌無力，先是握力減退出現較早，也較常見，進一步發展為肌無力，多為伸肌無力；肌肉麻痹，亦稱鉛麻痹，多見于橈神經支配的手指和手腕伸肌呈腕下垂，亦稱垂腕癥；腓骨肌、伸趾總肌、伸庶趾肌節呈足下垂，亦稱垂足癥。
腦病，為最嚴重的鉛中毒；表現為頭痛、惡心、嘔吐、高熱、煩躁、抽搐、嗜睡、精神障礙、昏迷等癥狀，類似癲癇發作、腦膜炎、腦水腫、精神病或局部腦損害等綜合癥。國內由于勞動條件改善，較少發生。
2. 消化系統
輕者表現為一般消化道癥狀，重者出現腹絞痛。消化道癥狀包括口內金屬味，食欲不振，上腹部脹悶、不適，腹隱痛和便秘，大便干結呈算盤珠狀，鉛絞痛發作前常有頑固性便秘作為先兆。腹絞痛處為突然發作，多在臍周，呈持續性痛，陣發時加重，每次發作從數分鐘至幾小時。因疼痛劇烈難忍，常彎腰曲膝，輾轉不安，手按腹部以減輕疼痛。同時，面色蒼白，全身了冷汗，可有嘔吐。檢查時，腹部平坦柔軟，可有輕度壓痛，無固定壓痛點，腸鳴音減少，常伴有暫時性血壓升高和眼底動脈痙攣。
