據報道，2001年10月6日，河南省某紙業公司在清理紙漿池過程中，由于池內缺氧，造成入池3人先后窒息死亡的重大事故。近幾年來，缺氧危險作業造成的傷亡事故屢有發生，究其原因，除安全方面的管理措施不到位之外，缺氧環境本身的特點必須引起我們的關注。
一是缺氧環境形式的多樣性。它可能是任何封閉的空間，地上、地下的各類設施，各種塔、罐、槽、溝、井、管等氣體容易滯留的設施。對這樣門類繁多的空間形式，相應的管理規程不可能將其一一列出，這就促成了實際作業中，其危險性不易被識別或容易被忽視的特點。
二是形成缺氧環境的偶然性。2001年第10期的《現代職業安全》雜志中敘述了1名工人在水表井中窒息死亡的案例。其原因是由于一個老鼠入井后死亡，氧化作用耗盡井內大部分氧氣，造成了缺氧環境。本文開頭號提到的河南某紙業公司的事故，也是由于池內剩余少量紙漿發酵耗盡氧氣造成的。這類事故的發生，往往給人一種非常意外，很難預料的感覺。
三是窒息性氣體的隱蔽性。一些常見窒息性氣體，如氮氣、一氧化碳、二氧化碳等，在常溫、常壓下都有無色、無味、不易被察覺的特性。它們的比重和空氣很接近，較易滯留在一些密閉的空間，不加留意，很難發覺。
這些特點對進入缺氧環境的作業人員的安全帶來了極大的威脅，如不加警惕，甚至會出現上述的多人連續進入、窒息死亡的嚴重后果。為規范缺氧環境作業，杜絕此事故發生，我國在1988年已經頒布了國標《缺氧危險作業安全規程》GB8958—88，對缺氧環境下的安全作業提出了明確的要求。我們在認真學習國家有關法規，總結各類事故教訓，確定防范措施的過程中認識到：要真正杜絕缺氧環境這一“殺手”給作業人員帶來的危害，在作業中應重點注意以下幾點：
1）認真做好作業環境的危險識別，搞清作業環境是潛在缺氧環境還是實際缺氧環境，各類密閉空間嚴禁貿然進入。應嚴格遵守先分析，后進入的原則，尤其要防止違章指揮和麻痹大意的思想。
2）如果需要對缺氧環境送風作業，要避免產生富氧條件，特別是在環境有可燃物質或動火作業的條件下更須注意。
3）安排監護人員密切監視作業情況，是防止事故發生的必要和有效手段。監護人員的及時呼救和施救能為搶救贏得寶貴的時間，事故的傷害程度可能大為降低，這一點在實際案例中已經得到了充分的驗證。
4）準備必要的、狀態完好的防護工具、器材，如自供氧式呼吸器、梯子、繩索等，以備作業出現意外時，可以及時進行救助，如果事故發生時沒有準備，短時間內將會斷送作業人員的生命。
總之，再好的措施也要靠人去正確地把握和實施。因此，注意員工平時安全防范意識的培養和教育，才是最為重要的。
