在勞動過程中人體各系統、器官或全身生理功能和作業能力出現明顯下降的狀態稱為疲勞。它是人體的正常生理反應。疲勞的長期積蓄會造成過度疲勞，發展為病理狀態。疲勞是人們熟悉但又十分復雜的一種現象，不論從事何種作業，隨著勞動時間延長，均會出現疲勞，表現為作業能力下降，感覺疲倦，對任何用力都感到厭煩等。
對疲勞按其形式大致分為以下幾種：
（1）局部疲勞疲勞主要發生在身體的某一部分或個別器官，如抄寫、折頁、打字等引起的上肢疲勞和儀表工人的視覺疲勞。這類疲勞發生在局部，一般不影響其他部位的功能。如手指疲勞時，對視力和聽力并無明顯影響。
（2）全身疲勞主要是由于全身參加較為繁重的體力勞動所致，表現為肌肉關節酸痛、疲倦、運作遲緩、反應遲鈍、錯誤增加、作業能力下降等。
（3）智力疲勞主要是長時間從事緊張的腦力勞動所引起頭昏腦脹、全身乏力、嗜睡或失眠等。這種疲勞與對某項工作缺乏興趣而產生的厭倦感不易區別。
（4）技術性疲勞常見于需要腦力體力并重且精神緊張的作業，如駕駛員、報務員、流水線上的操作工等，這種疲勞與前兩種疲勞無本質上的差別。
能夠引起疲勞的原因很多，主要有勞動組織和制度不合理，如勞動強度過大或速度過快，不良體位或節奏單調，勞動時間過長等；勞動環境不符合衛生要求，如存在有毒物質及高溫、高濕、噪聲、振動、照明不足等，以及生產設備和工具太差，不適合勞動者生理特點等；勞動者個體的因素，如年齡及健康狀況、營養狀況、技術熟練程度等，都與疲勞發生的早晚有關。在生產勞動過程中，采取相應的措施，防止疲勞發生，可以延長工作時間和提高工作效率。
