汞在現代工業中有著廣泛的應用，而且，汞超標是較常見的職業病之一，如汞礦的開采、冶煉，制選汞齊，實驗、測量儀器的制造和維修。化學工業用汞作陰極電解食鹽，生產燒堿和氯氣。軍工生產中雷汞的使用，塑料、染料工業用汞作催化劑，醫藥及農業生產中含汞防腐劑、殺菌劑、滅藻劑、除草劑的使用等等。如防護不當，均可引起汞超標。如何避免職業性汞超標是很多涉汞企業不得不考慮的問題。
以照明企業為例，因為汞是節能燈生產中必不可少的原料。由于產業鏈條的發展，在照明行業，燈管（業內俗稱毛管）的生成和整燈的生產往往是由不同企業分別進行的。毛管企業供貨給整燈企業，整燈企業將毛管、整流器、外殼等配件裝配成最終產品節能燈或燈具。而汞金屬的應用，正是在毛管生產環節，正是在這個環節中，容易造成職業性汞超標。
在汞的使用方式上，目前照明行業有兩種方式，一種是液態汞，一種是固態汞。固態汞技術也叫“汞齊”技術，此技術能有效地減少安全隱患，避免汞超標，并且對節能燈產品的質量有所提高。然而，使用固態汞，首先對設備要求比較高，而相應的設備在市場上要賣十幾萬，由于成本等原因，很多企業還在使用液態汞。如果工人在工作過程中不稍加注意，就會容易汞超標。
說到了照明企業，在現實生活中，廢舊燈管的處理也是一個十分重要的過程，雖然它不會形成職業性的汞超標，但由于目前普遍使用的燈管都需要汞作放電氣體。這些燈報廢后，一旦破碎，所含的汞將全部進入環境中，其造成的影響也是不容忽視的。由于汞的沸點很低，在常溫下即可蒸發，廢棄的熒光燈管破碎后，立即向周圍散發汞蒸氣。一支在常溫下打碎的40W熒光燈，可在瞬間使周圍空氣中的汞蒸氣濃度每立方米高達10至20毫克，會造成嚴重的汞超標。
因此，專家建議，從事涉汞企業的工人每天盡量喝一瓶純牛奶。據介紹，牛奶能有效保護胃腸黏膜受損，以便汞能從身體里排除。除此之外，相關生產線的工人兩到三個月就會換一次崗，避免長期接觸到汞而形成汞超標。對于照明企業，其廠家要監控好生產設備，保證車間良好的通風，這樣就能基本上杜絕職業性的汞超標。
