接觸玻璃棉、巖棉、礦棉的工人均可出現x線胸片改變：即塵肺改變。肺功能測定FVC(用力呼氣量)低于正常，但遠不如石棉工人嚴重。對接觸玻璃纖維工人肺活檢病理檢查表明，肺組織內有玻璃纖維塵細胞灶，膠元輕度增生，肺癌、肺膿腫。當接觸較低濃度時(2.5根/毫升)，即使長達20年，工人肺功能改變也不大。接觸高濃度玻璃纖維塵的工人，出現上呼吸道刺激癥狀和哮喘發作。自患者肺灌洗液中可檢出0.5、O.7μm粗的玻璃纖維。
此外，漂白土纖維、綠坡石、海泡石等接觸工人胸片顯示有不典型的陰影，肺活檢有細支氣管炎、網狀纖維增生、纖維灶等改變。
皮膚危害：
玻璃纖維工人多發生接觸性皮炎，但部分工人可以逐漸耐受，稱為“硬化現象。對皮膚損害的程度，依纖維直徑和表面粗糙性而異，目前公認，纖維直徑超過5μm，才具有明顯刺激作用。接觸玻璃纖維、巖棉的工人，有少數人出現皮膚過敏，但迄今未證實這些纖維本身是致敏原。
眼睛及粘膜危害：
接觸玻璃纖維等工人可患結膜炎和角膜炎，嚴重者可見角膜混濁和局部膿腫。自患者眼內可以沖洗出直徑3μm以下的纖維。對患者眼球的病理檢查，可見角膜上皮細胞增生，結膜液粘蛋白含量增加，表明是機械性刺激作用。動物實驗證實有類似的病理改變。
實驗表明，當纖維粒徑、長短相似時，石棉替代品亦可產生與石棉相近的毒性和致癌性。
石棉替代品粉塵對人和動物具有一定的生物學損害作用，其生物學活性及病理作用雖不及石棉，但作為石棉代替品的大量生產和使用，對其危害不容忽視。
石棉替代品的防護措施：
由于石棉替代品的生物學作用與石棉相似，但其危害嚴重度遠低于石棉，且在人體內的行為、轉移、清除與石棉相似，其致癌機理也相仿。致纖維化和致癌效應的產生，都必須以在組織中積累足夠數量的纖維為前提。因此，減少接觸是防治石棉替代品職業危害的根本對策。
主要防護措施有：
密閉塵源：主要是生產機械的密閉。整體、局部。 通風除塵：在必須敞開處，安裝局部排風設備，將纖維粉塵收集后排出。
濕式作業：預先將材料濕潤，或噴霧灑水，可大大減少粉塵的產生量。
個體防護：在其它措施達不到要求或不能采取措施時，佩戴合適的防塵面具、防護服。
