某種毒物導致中毒，癥狀往往具有特異性。因此，一旦發生急性中毒，可以從中毒癥狀初步推定導致急性中毒的是哪種毒物，進而采取相應的應急處置措施。
呼出的特殊氣味：有機磷農藥的蒜臭味、硫化氫的臭雞蛋味、有機溶劑的芳香味、甲醇或乙醇的酒味等。
有機磷農藥是我國最常見的一類農藥，主要品種有敵敵畏、辛硫酸、甲拌磷、久效磷、甲胺磷、馬拉硫磷、敵百蟲、樂果、氧化樂果、甲基1605、谷硫磷等。硫化氫的低濃度接觸，可導致流淚、咽干、咳嗽、意識不清等癥狀，嚴重中毒者出現昏迷、肺水腫、呼吸循環衰竭，極高濃度硫化氫可導致“閃電型”死亡。有機溶劑是可溶解其他物質的有機化合物，多存在于涂料、粘合劑、漆和清潔劑中，經常使用的有機溶劑有苯乙烯、全氯乙烯、三氯乙烯、乙烯乙二醇醚和三乙醇胺等。
出汗程度：大汗見于五氯酚鈉、二硝基酚、有機磷農藥等急性中毒;多汗見于擬除蟲菊酯類、氨基甲酸酯類農藥中毒;無汗見于阿托品類中毒。
五氯酚鈉為五氯酚與氫氧化鈉形成的鈉鹽，略有氯臭味，不易揮發，易溶于水和醇等，日光下即分解失效，職業性急性五氯酚或五氯酚鈉(統稱五氯酚)中毒，主要因皮膚污染吸收所致。二硝基酚為淡黃色固體，不溶于冷水，溶于乙醇、乙醚、丙酮、苯、氯仿等，可經吸入、食入、經皮吸收導致人體中毒。擬除蟲菊酯類多用于防治農業、蔬菜、果樹害蟲等領域，毒性較低，可經呼吸道、消化道和皮膚黏膜進入人體引起急性中毒。
脫發：見于鉈、氯丁二烯等中毒。
鉈的毒性高于鉛和汞，是用途廣泛的工業原料，可用于含鉈合金、光電子工業、殺蟲劑、脫發劑等，鉈中毒一般具有較為典型的神經系統、消化系統以及毛發脫落、皮膚損傷等癥狀。氯丁二烯常溫下無色有特殊刺鼻氣味的易揮發液體，稍溶于水，易溶于乙醇、乙醚、苯、氯仿等有機溶劑，可用作有機合成中間體、氯丁橡膠的單體等。
粘膜和皮膚色澤：紫褐色，且全身缺氧癥狀較輕，應考慮高鐵血紅蛋白血癥;口唇面頰呈櫻紅色，見于部分急性一氧化碳中毒。
一氧化碳中毒是非常危險的，當中毒者還未意識到最初的中毒癥狀時，肌肉就突然軟弱無力，若沒有別人的救助，中毒者將無法離開現場，死亡率極高，當空氣中含有1%的一氧化碳時，人就會很快中毒死亡。
瞳孔：縮小見于急性有機磷農藥、氨基甲酸酯類農藥、嗎啡類安眠藥中毒;擴大見于阿托品類、甲醇類中毒;兩側大小不等、形態改變等見于急性中毒性腦病。
氨基甲酸酯是氨基或胺基直接與甲酸酯的羰基相連的化合物，可用作農藥、醫藥、合成樹脂改性和有機合成的中間體等。甲醇又稱木醇、木酒精，為無色、透明、略有乙醇味的液體，是工業酒精的主要成分之一，攝入甲醇5～10毫升就可引起中毒，30毫升可致死。
口腔潰瘍、齒齦糜爛：見于急性汞中毒、口服腐蝕性毒物。
汞為銀白色的液態金屬，常溫下可蒸發，汞中毒以慢性為多見，主要發生在生產活動中，長期吸入汞蒸氣和汞化合物粉塵所致，但大劑量汞蒸氣吸入或汞化合物攝入可發生急性汞中毒。
四肢疼痛，四肢呈手套襪子型感覺異常：常見于急性中毒所致的多發性周圍神經病。
正已烷、有機磷等導致的中毒均可導致多發性周圍神經病。多發性神經病是身體多處多數周圍神經同時發生的功能障礙，感覺和肌力受損，通常首先累及肢體遠端，然后發展到近端及軀干。
