“5.12”汶川特大地震已發生兩個多月，這場破壞力極大的災難爆發以來，中國政府緊急行動，調配各種資源，動員多方力量，全力開展抗震救災，以減少損失。
我國應急救援體系亟需完善
病毒、海嘯、自然災害的頻繁發生使國家高度重視應急救援體系建設。應急救援是指國家在發生自然災害、人為災害、技術災害以及敵對方使用大規模殺傷性武器造成重大社會破壞后，政府組織動員全社會救援力量開展的以搶救幸存者生命為主的救援行動。
《中華人民共和國突發事件應對法》已于2007年11月1日開始施行。據統計，目前已經制定涉及突發事件應對的法律35件、行政法規37件、部門規章55件，有關文件111件。殘酷的現實檢驗出應急救援體系尚存的突出問題：預防與應急準備、監測與預警、應急處置與救援機制不夠完善，導致某些突發事件未得到有效預防，引起的社會危害未能及時得到控制。社會廣泛參與應對工作的機制還不夠健全，公眾的自救與互救能力不夠強、危機意識有待提高。因此，加快應急隊伍和應急信息平臺建設，盡快形成統一指揮、功能齊全、反應靈敏、運轉高效的應急救援體系，勢在必行。
目前，發達國家已基本完善了應急救援體系，美國、加拿大相對高效的應急救援體系，在國際社會處于領先地位。
美、加兩國應急救援體系的優良經驗
專門機構統一指揮與協調
美國救援管理體系分為聯邦與州兩級。聯邦政府制定國家減災計劃、聯邦政府災害響應計劃和聯邦政府災害援助計劃，國會于1988年專門制定了一部關于授權和規定聯邦政府提供災害救援的《斯塔福特救災與應急救援法案》。美國應急救援管理的最高行政機構是美國聯邦緊急事務管理局（FEMA），成立于1979年，由國家消防管理局、聯邦洪水保險管理局、民防管理局、聯邦災害救濟管理局和聯邦防備局等機構組成，主要負責聯邦政府對大型災害的預防、監測、響應、救援和恢復工作。緊急事務管理局在全國常設10個區域辦公室和2個地區辦公室，每個區域辦公室針對幾個州，直接幫助各州開展救災計劃和減災工作。緊急事務管理局組織建立和管理28支城市搜索與救援隊，分布在美國16個州和華盛頓特區，其中有2支國際救援隊。“9.11.”事件后，美國政府建立了國土安全部，將海岸警衛隊、海關、移民局、交通安全管理局及聯邦緊急事務管理局等22個聯邦機構納入這個內閣部中，以保證對緊急情況迅速有效地做出反應。
加拿大應急救援管理體制分為聯邦、省和市鎮(社區)三級。在聯邦一級，專門設置了應急事務辦公室，隸屬于國防部。省和市鎮兩級管理機構的設置因地制宜，單獨或合并視情況而定。各級應急事務管理部門下設應急事件管理中心，根據應急事件的不同種類，中心可隸屬于任何一個部門，在該部門的組織下負責協調應急救援工作，如發生火災由消防部門負責，發生交通事故由交管部門負責。對于法律上沒有明確規定的特殊重大事件，各部門之間通過協調機制處理。
發展專業救援隊伍
美國聯邦、州、郡、市都有自己的專業應急救援隊伍，它們是緊急事務處理中心實施災害救援的主要力量。聯邦應急救援隊伍被分成十二個功能組，分別是：運輸組，由交通部負責，主要提供民用和軍用運輸支持；聯絡組，由國家通訊委員會負責，提供通訊支持；公共設施和公共工程組，由國防部和工程部共同牽頭，負責恢復基本的公眾服務和設施；消防組，由林業局和農業部共同牽頭，負責偵察及撲滅荒地、鄉村和城市火災；信息計劃組，由聯邦應急事務管理署牽頭，負責收集、分析和傳播消息，制定計劃，幫助整個聯邦應急救援和恢復行動；民眾管理組，由美國紅十字會牽頭，負責管理受災民眾、分配食品、臨時收容所、救援物資等事項；資源、人力組，由公眾服務署牽頭，為聯邦各個機構提供設備、材料、必需品和人員；健康、醫療服務組，由衛生部負責，為公眾健康和醫療需要提供幫助；城市搜索和救援組，由聯邦應急事務管理署牽頭，負責找到并救出陷在倒塌建筑物中的人員；危險性物品組，由美國環境保護署負責，支援聯邦對石油滲漏或可能發生的滲漏及危險性材料做出反應；食品組，由食物消費者協會和農業部共同牽頭，負責確認食物的需求量，保證食物能到達受災地區；能源組，由能源部負責，恢復電力系統和燃料供給。各州、郡、市救援隊也有自己的功能組，參加功能組的人員必須經過嚴格培訓，持證上崗。專業人員培訓通常達幾百個小時。資格認證也不是一勞永逸，要隨著技術變化，進行再培訓和再認證。專業人員還要參加各種演習，提高實戰能力。
