當前，隨著我國社會主義經濟建設的不斷發展，鐵路客運運輸也得到了長足的發展。短短幾年間，全路干線、支線多次提速，許多列車實現了夕發朝至、朝發夕至，而且新型車體的普遍使用，以及服務質量的不斷提高，旅游市場、假日運輸，都使鐵路更加具有吸引力，使之成為旅客出行的首要選擇。同時，鐵道部從今年起，建立"客運收入來自市場"的分帳核算體系，由于客運直接從市場取得收入，對運輸經營、日常運輸組織、生產管理等方面提出了一系列新的要求。如何加強旅客列車的防火安全，保證旅客在乘坐列車時安全舒適，是擺在我們面前的新課題。鐵路部門必須經常保持足夠數量、符合消防技術安全規范、狀況良好的客車才能滿足客運量不斷增長的需要，才能適應旅客運輸不斷發展的新形勢，確保旅客列車不發生火災、爆炸事故，從而達到保證旅客生命、財產的絕對安全，下面就談一下旅客列車火災的特點及預防：
一、列車火災的成因
鐵路客車是鐵路運輸中用以運送旅客的運載工具。按車輛用途和外觀型式：可分為硬（軟）座車、硬（軟）臥車、餐車、行李車、郵電車、發電車及特種用途車（公務車）等。
客車車廂內的墻板、車地板、天花板和坐席及臥鋪都是膠合板的可燃材質；地板是木材、瀝青、油氈紙；保溫材料是聚乙烯泡沫、雙組粉（聚氨酯）等高分子材料；窗簾、桌布、地毯、床上物品、座椅罩等裝修、裝飾材料均為可燃材質（即：B2級）
根據近幾年客車火災的發生案例，分析有以下幾種原因：
1．旅客攜帶或在行李中夾帶易燃、易爆及其他危險品上車。例如：1988年1月7日廣州開往西安的272次旅客列車運行到京廣線湖南境內的馬田圩車站時，4號硬座車廂的旅客郭某攜帶的松香水泄漏，碰上點煙所扔的未熄滅的火柴，引發火災，使該節車廂迅速起火，車上旅客你擠我撞成一團。火災共燒死旅客34人，燒傷旅客30人，車廂1節破損、1節報廢，導致京廣線鐵路中斷46分鐘，造成直接經濟損失16萬多元的特大火災事故。
2．旅客和乘務人員吸煙，亂扔煙頭引起火災。煙蒂火很難將墻板、地板、頂板、座椅、鋪面點著，但有許多輔助用品如窗簾、座套、臥鋪用具、紙張等可燃物品，很容易被煙蒂點燃引起火災。例如：1991年4月福州開往北京的46次特快列車運行到京浦線程家莊至兗州區間，因乘務員與旅客在14號乘務室吸煙，隨意投擲煙頭引燃室內易燃物造成火災，燒毀硬座車廂2節，經濟損失43392元，中斷上行線行車2小時32分的特大火災事故。
3．車體電器設備線路短路、過載等引起火災。在配電室、電氣配電柜（盤）、發電車等至關重要的部位，乘務人員違反規章制度，違章亂接電氣設施；客運乘務人員將臥具單、床罩、椅罩等可燃紡織品搭在電加熱器上；乘務人員在打掃衛生時，用水沖洗車廂地板，造成接觸不良、短路等，都有可能引起火災。
4．客車附屬設施不良、餐車人員操作失誤引起的火災等。一是客車鍋爐、爐灶設備不良，造成火災；二是采暖鍋爐無水或缺水燒干鍋造成火災；三是餐車工作人員操作失誤，造成火災。
二、旅客列車火災主要特點
1．由于旅客列車車廂內人員集中，火災發生時，旅客急于逃生，造成人員擁護堵塞，無法及時疏散，易造成群死、群傷的事故。更為嚴重的是，燃燒產生的濃煙，大大降低了人的能見度，給逃生增加了困難。車體采用了較多的高分子化合物，若要發生火災，燃燒使這些物質產生一氧化碳、氨氣、一氧化氮、二氧化氮等有毒氣體，列車車窗封閉，有毒氣體不宜排出，很容易造成旅客中毒死亡或昏迷燒死。如果將車廂兩側玻璃打碎，空氣迅速進入燃燒區域，使火勢迅速蔓延，給撲救工作帶來難度。
2．發生火災后撲救困難大。一是客車上的電氣設備多，火源多，人員復雜，導致發生火災的因素多；二是客車使用的可燃材料多，耐火等級低，一旦發生火災，車廂內火勢以扇形蔓延，擴展迅速，只能在短時間內（約10分鐘左右）集中力量圍殲，否則就貽誤戰機；三是客車在運行中風速大，空氣流通，容易在很短的時間內造成火勢擴大。目前，在我國運行的旅客列車中每節旅客車廂大體上配備兩具兩公斤以上的ABC類干粉滅火器。旅客列車運行途中，發生火災的地點，多數趕在缺少消防水源和消防器材的區間，公安消防部隊不能及時趕到，趕到后，往往因消防車無法靠近鐵路而導致施救困難。車廂內的火勢不能及時得到控制，就要迅速蔓延擴大，只能在短時間內集中旅客列車上的滅火器進行滅火。如果控制不了，就會造成旅客列車的燒毀，甚至人員的傷亡。
3．發生火災后影響大，每列旅客列車乘坐的旅客都在1000人以上，既有國內旅客，也有國外旅客，發生火災后，處置不當，一方面造成行車事故，另一方面會造成極大的政治影響。
4．發生火災后經濟損失大，每輛客車價值幾十萬元甚至上百萬元，旅客的私人財產不說，由于鐵路干線受阻，中斷鐵路運輸，導致鐵路沿線省、市的工農業生產受到影響，其直接、間接經濟損失都無法計算。
