組成
城市是一個龐大而復雜的復合生態系統，可分為社會生態系統、經濟生態系統和自然生態系統3個子系統，各子系統又分為不同層次的次級子系統。在這些子系統之間，按照一定的形態結構和營養結構，組成為城市生態系統。
城市社會生態系統以人為中心，以滿足居民的就業、居住、交通、供應、文體、醫療、教育及生活環境等需求為目標，為經濟系統提供勞力和智力以及能量、物資的支持。城市自然生態系統，包括城市居民賴以生存的基本物質環境，如太陽、空氣、淡水、林草、土壤、生物、氣候、礦藏及自然景觀等。城市經濟生態系統以資源流動為核心，由工業、農業、建筑、交通、貿易、金融、科技、通信等系統所組成，它以物質從分散向集中的高度集聚，信息從低序向高序的連續積累為特征。
結構
形態結構城市存在于一定的區域范圍內，占有一定的空間位置，并具有某種形態結構。從城市的構型看，城市外貌除了要受自然的地形、水體、氣候等影響外，更要受城市形成的歷史、文化、產業結構、民族、宗教，甚至某些人的興趣等人為因素的影響。除城市構型外，城市的人口密度、功能分區和道路橋梁等都是描述城市形態結構的因素。營養結構城市生態系統的營養結構不同于自然生態的營養關系，并且改變了原來自然生態系統中各營養比例關系。在城市中，作為生產者的綠色植物很少，而作為頂級消費者的人類數量很多，營養結構呈倒三角形。
城市生態系統營養物質(如水、空氣、食品等)的加工、輸入和傳遞過程中，人為因素起著主導作用。在現代城市中，營養物質的傳遞媒介主要是金融、貨幣，政治經濟規律起著決定性作用。 城市生態系統的營養結構主要是城市的經濟結構，包括城市產業結構、能源結構、資源結構和交通結構。城市生態系統的經濟結構決定著城市的人口結構和形態結構，是制約城市環境狀況的主要因素。有目的地組織生產并追求最大產量是城市生態系統區別于自然生態系統的一個顯著標志。
