兩個在一家冶煉廠上班的壯年男子，突然身患“怪病”，完全喪失了勞動能力，幾經輾轉治療，由云南省職業病防治研究所診斷為：職業性輕度錳中毒。雖然有了醫療機構的這一結論，也有了來自司法部門的5級傷殘的鑒定，但兩人的索賠之路還是顯得異常艱辛……
青壯年職工突患怪病
云南省富民縣大營鎮周天榮、沈有祥原來都是大營鎮“萬達冶煉廠”的職工，1999年5月，他們同時因為“四肢無力、步行不穩、吐詞不清”等奇怪病癥后，回家休養。
離廠回家后兩人的病癥不見好轉，經多方醫治，均找不到病根，反而癥狀越來越多。說話語音含糊，拄拐杖也不能行走，表情十分呆滯，情緒極易波動，有時會亂罵親屬，或拿棍棒打自己的頭。村里的人見他們變成呆子，都十分痛惜。
據說周天榮是個挺機靈的小伙。高中畢業后，去當了4年兵，還當了班長。他當兵時家里收到許多來自部隊的喜報。1990年退伍后，他被安排到富民縣鄉鎮企業大營冶煉廠上班。該廠后轉賣給私人，改名為富民萬達冶煉廠。
周天榮生病后，妻子很少歸家。8歲的孩于大多數時間只能跟老母親生活在一起，家里又增添了許多物質和精神壓力。
另位一位“怪病”患者沈有祥，患病時剛滿26歲，被發現生病時正準備結婚，家里已著手為他買家具，不幸的是女方發現他有病后退了彩禮。此后，他就開始了漫長的檢查和治療。他的病看起來比周天榮還嚴血，基本不能說話了，面目更加呆滯。
環境污染是“禍根”
周天榮和沈有祥因病回家后，家人就帶著他們四處檢查、治療。但好長時間內都沒有查出他們究竟患了什么病。直到去年底，在昆明遇到一個老軍醫，問了他倆生病前的工作環境后，推斷他們可能是患了職業性錳中毒。
2001年2月份，兩人被家人送到云南省職業病防治研究所檢查，結論都是：職業性慢性輕度錳中毒。
云南省職業病防治研究所在給周、沈兩人檢查病情時，到他們工作過的富民萬達冶煉廠車間，對環境作了監測。結果所測4個點共16個樣，錳及其化合物品濃度最高一個點超過國家標準31倍，其中l號點超標率為100%，2號點超標率為75%，3號點超標率為50%，4號點超標率為100%。全部4個點超標率為81%，遂要求該廠盡快采取措施加裝防塵防毒設備進行處理，使作業點的環境達到國家標準要求，同時要求加強作業工人的自我防滬，對接觸有毒有害作業的工人應定期進行健康監護，及時了解工人的健康狀況，保證職工身體健康。
2001年4月份，被確診為錳中毒的周、沈兩人住進了昆明冶金職業病防治中心。
5月底，昆明市中級人民法院法醫院受委托對周、沈兩人的病情作法醫鑒定。當時，周天榮“神清、扶入檢室，步態不穩向前傾，不易控制身體重心，雙足拖地而行，站立時向后仰倒，表情顯呆滯……”沈有祥則：“神消，扶入檢室，步態搖晃，語明，但聲音小，說話重復，基本能對答，反應遲鈍，呆癡狀，無面舌癱，伸舌稍無力……”醫生結合各種情況分析認定，周、沈兩人都已患上慢性錳中毒。
